V obrovských rozlohách amerických národních parků rychle nabírá na síle nový druh obyvatel – ačkoli nedýchají. V boji proti alarmujícímu úbytku původních druhů zavádějí vědci a strážci parků robotické návnady navržené tak, aby přiměly skutečné ptáky, aby se vrátili do svých původních stanovišť.
Experiment Franken Birds
Národní park Grand Teton ve Wyomingu v současné době prochází unikátním ochranářským projektem, který má otestovat účinnost tetřevů. Tyto stroje mají daleko k sofistikovaným high-tech dronům; spíše jde o kombinaci inženýrství a improvizace.
Tyto návnady – někdy nazývané Frankenbirds – byly vyvinuty s pomocí místních středoškolských studentů a učitele robotiky Garyho Duquetta, a jsou kombinací autentických a recyklovaných materiálů. K dosažení realismu používá tým skutečné peří poskytnuté Wyoming Game and Fish Department v kombinaci s neobvyklými přísadami: pěnou z obalů potravin a látkou z obchodů s oblečením.
Přes jejich řemeslný vzhled jsou jejich funkce vysoce specializované. Roboti jsou naprogramováni tak, aby napodobovali složité rituály páření tetřeva v kleci, prováděli synchronizované pohyby a ukazovali křídla zaznamenaným hovorům páření, aby vytvořili vzhled rušného a aktivního místa rozmnožování.
Proč na tom záleží: Populační krize jespáků přilbových
Použití těchto robotů není jen vědeckou kuriozitou, ale reakcí na biologickou nouzovou situaci. Populace jespáků přilbových čelila katastrofálnímu úbytku, přičemž počet druhů klesl na americkém západě od roku 1965 přibližně o 80 %.
Rozsah této ztráty je jasně viditelný v Jackson Hole:
– 1950: Na jednom hnízdišti bylo zaznamenáno 73 samců.
– Loni: na stejném místě zůstali pouze 3 samečci.
Hlavním důvodem tohoto poklesu je fragmentace a degradace stanovišť. Desetiletí pastvy připravily křovinaté pláně o potravu a přístřeší, které potřebují k přežití. Přestože pastva v těchto oblastech byla v rámci obnovy zastavena, obnova divočiny je jen zřídka lineární proces. Jak poznamenala mluvčí parku Emily Davisová, i když se obnoví ideální stanoviště, divoká zvěř se vždy nevrátí okamžitě.
Překonávání environmentálních bariér
Obnova přírody je boj na mnoha frontách, který zahrnuje jak hospodaření s půdou, tak lidskou infrastrukturu. Kromě ztráty stanoviště čelí jespák přilbový fyzickým hrozbám ze strany místního průmyslu.
Jackson Hole Airport, jedinečně umístěné přímo v národním parku, představuje značné riziko pro ptáky. V letech 1990 až 2013 zemřelo při incidentech souvisejících s letovým provozem 32 ptáků. Aby se tento problém vyřešil, úředníci pracovali na obnově přibližně 100 akrů půdy jižně od vzletových a přistávacích drah a vytvořili otevřené hnízdiště, které vyvažuje potřeby ptáků s provozními požadavky letiště.
Účel: Biologický „impulz“
Aktuální výzvou je použít tyto robotické show k “zahájení” aktivity v obnovených oblastech. Pokud návnady dokážou úspěšně nalákat samce jespáka do těchto oblastí, následné páření a hnízdění může mít za následek vznik nové generace kuřat odchovaných v bezpečném a chráněném prostředí.
Vědci nyní pomocí loveckých kamer monitorují místa rozmnožování až do konce období rozmnožování v polovině května. Hledají jeden konkrétní znak úspěchu: Budou skuteční ptáci reagovat na mechanické tanečníky?
Pokud tyto robotické návnady úspěšně spustí návrat jespáka přilbového, mohla by se tato technologie stát modelem pro řízení populací divoké zvěře v jiných národních parcích, které čelí podobnému ekologickému kolapsu.
Závěr
Kombinací robotiky s tradičními metodami ochrany přírody úředníci parku testují, zda umělé signály mohou spustit skutečnou biologickou obnovu. Úspěch těchto “frankovců” by mohl určit, zda ohrožené druhy, jako je jespák přilbový, mohou získat zpět své ztracené oblasti nebo pokračovat ve svém pochodu směrem k vyhynutí.
