Der Aufstieg des KI-gestützten Einkaufens beschleunigt sich, wobei Start-ups wie Onton die Nase vorn haben. Das Unternehmen hat gerade 7,5 Millionen US-Dollar gesammelt, um seine Plattform zu erweitern, die künstliche Intelligenz nutzt, um Verbrauchern dabei zu helfen, Produkte effizienter zu finden. Diese von Footwork angeführte Finanzierungsrunde erhöht die Gesamtfinanzierung von Onton auf etwa 10 Millionen US-Dollar.
Von Möbeln bis zu allem anderen
Onton konzentrierte sich zunächst auf Möbel, strebt nun aber eine Ausweitung auf Bekleidung und schließlich Unterhaltungselektronik an. Das Unternehmen verzeichnete bereits ein massives Wachstum des Nutzerengagements, das von 50.000 monatlich aktiven Nutzern auf über 2 Millionen anstieg. Dieser Nachfrageschub unterstreicht einen klaren Trend: Verbraucher verlassen sich bei ihren Einkaufsentscheidungen zunehmend auf KI.
Die Expansion des Unternehmens ist angesichts der breiteren Landschaft sinnvoll. Technologiegiganten wie OpenAI, Google und Amazon investieren ebenfalls stark in KI-Shopping-Tools und erkennen das Potenzial, den E-Commerce neu zu gestalten. Andere Startups wie Perplexity, Daydream und Cherry erschließen ebenfalls Nischen im Bereich der KI-gesteuerten Produktentwicklung.
Was Onton auszeichnet: Neurosymbolische KI
Ontons Technologie ist nicht nur ein weiteres großes Sprachmodell (LLM). Es nutzt einen „neurosymbolischen“ Ansatz, um zuverlässigere Ergebnisse zu liefern. Im Gegensatz zu herkömmlichen LLMs, die zu „Halluzinationen“ neigen, kombiniert Ontons System die Stärken sowohl neuronaler Netze als auch symbolischer Argumentation.
Laut Mitbegründer Zach Hudson bedeutet dies, dass die KI auf reales Wissen über Produktbeschreibungen hinaus zurückgreifen kann. Es kann beispielsweise festgestellt werden, dass Polyestermöbel aufgrund ihrer Fleckenbeständigkeit haustierfreundlicher sind – Erkenntnisse, die von Einzelhändlern nicht immer explizit angegeben werden. Diese Fähigkeit, aus Daten und Kontext zu lernen, ist ein wesentliches Unterscheidungsmerkmal.
Beyond Chat: Visuelle Suche und unendliche Ideenfindung
Onton beschränkt sich nicht auf Interaktionen im Chatbot-Stil. Benutzer können Bilder oder Aufforderungen hochladen, um Ideen für die Einrichtung zu Hause oder im Büro zu generieren. Die „unendliche Leinwand“ der Plattform ermöglicht eine bildbasierte Ideenfindung, sodass Benutzer vorhandene Bilder mit gefundenen Produkten kombinieren können.
Das Unternehmen ist davon überzeugt, dass diese Funktionen den Verbrauchern helfen werden, herauszufinden, was sie wollen, auch wenn sie Schwierigkeiten haben, es verbal zu beschreiben. Erste Ergebnisse deuten darauf hin, dass dieser Ansatz funktioniert : Onton behauptet drei- bis fünfmal höhere Konversionsraten im Vergleich zu herkömmlichen E-Commerce-Websites.
Der Weg in die Zukunft: Wettbewerb und Wachstum
Der Einstieg in die Bekleidungsbranche wird Onton gegen etablierte Player wie Daydream, Aesthetic und Style.ai antreten lassen. Die Schnittstellenänderungen und technologischen Verbesserungen dürften dem Unternehmen jedoch einen Vorsprung verschaffen. Das Startup hat sein Team von drei auf zehn Mitarbeiter verdoppelt und plant, durch weitere Einstellungen im Bereich Technik und Forschung die Zahl auf 15 zu erhöhen.
Das Wachstum von Onton zeigt einen deutlichen Wandel im Verbraucherverhalten: Die Menschen nutzen KI nicht nur aus Bequemlichkeitsgründen, sondern auch für fundiertere, datengesteuerte Einkaufsentscheidungen. Die Expansion des Unternehmens in neue Kategorien wird seine Fähigkeiten auf die Probe stellen, es aber auch an die Spitze dieses sich entwickelnden Marktes bringen.
