Die Europäische Kommission hat vorläufige Feststellungen veröffentlicht, in denen sie TikTok vorwirft, eine „süchtig machende Strategie“ zu verfolgen, die gegen den Digital Services Act (DSA) verstößt, eine EU-Verordnung aus dem Jahr 2022, die darauf abzielt, große Online-Plattformen für ihre Auswirkungen auf Benutzer zur Rechenschaft zu ziehen. Die Kommission droht mit Geldstrafen von bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes von TikTok, wenn die App keine wesentlichen Änderungen an ihrem Algorithmus vornimmt.
Der Kern des Problems: Algorithmische Sucht
Der For You Page (FYP)-Algorithmus von TikTok ist dafür bekannt, dass er Benutzer auf unbestimmte Zeit scrollen lässt. Die Kommission hat insbesondere Funktionen wie unendliches Scrollen, automatische Wiedergabe, Push-Benachrichtigungen und hyperpersonalisierte Empfehlungen als Hauptursachen für zwanghaftes Verhalten identifiziert. Dies ist nicht nur eine Frage der Benutzererfahrung; Die EU argumentiert, dass diese Funktionen das körperliche und geistige Wohlbefinden der Benutzer beeinträchtigen können, darunter auch Kinder und schutzbedürftige Erwachsene. Die DSA schiebt grundsätzlich die Verantwortung für die Konsequenzen ihrer Designentscheidungen auf die Plattformen.
Dieser Schritt geht einher mit einer zunehmenden Untersuchung der Auswirkungen sozialer Medien auf die Jugend. Spanien hat kürzlich ein Verbot sozialer Medien für Minderjährige unter 16 Jahren angekündigt, was ähnliche Maßnahmen widerspiegelt, die bereits in Australien gelten. Auch Frankreich und Großbritannien erwägen strengere Vorschriften.
Ein globaler Trend: Regulierung sozialer Plattformen
Das Vorgehen der EU gegen TikTok ist Teil eines umfassenderen globalen Trends zur Regulierung von Social-Media-Giganten. In den USA war TikTok bereits gezwungen, seine inländischen Aktivitäten zu trennen, um nationalen Sicherheitsbedenken Rechnung zu tragen. Benutzer in den USA haben bereits erhebliche algorithmische Veränderungen bemerkt, die zu einem gewissen Grad an Plattformaufgabe geführt haben.
TikTok bestreitet die Vorwürfe vehement und behauptet, die Erkenntnisse der Kommission seien „kategorisch falsch und völlig unbegründet“. Das Unternehmen beabsichtigt, den Vorwürfen auf rechtlichem Weg entgegenzutreten. Die Haltung der EU ist jedoch entschieden: Plattformen sind nicht mehr frei, das Engagement über das Wohlergehen der Nutzer zu stellen.
Warum TikTok an erster Stelle steht
Laut Social-Media-Experte Matt Navarra wird TikTok hervorgehoben, weil sein algorithmischer Entwurf von anderen Plattformen weitgehend kopiert wurde. „Man öffnet die App, ist auf dem Laufenden und innerhalb einer halben Sekunde gibt es keine Entscheidungen, keine Sackgassen, nur reines Dopamin“, erklärte er. Die EU betrachtet dies als ein Problem der öffentlichen Gesundheit und nicht nur als einen Konstruktionsfehler.
Die Kommission sendet eine klare Botschaft: süchtig machendes Design ist nicht nur unethisch, es ist illegal.
Diese Durchsetzungsmaßnahme positioniert TikTok als „Testfall“ für eine umfassendere behördliche Prüfung von Dark-Design-Mustern in den sozialen Medien. Instagram, YouTube und Snap könnten die nächsten sein, wenn sie keine verantwortungsvollen algorithmischen Praktiken an den Tag legen.
Die langfristigen Auswirkungen dieser Entscheidung werden wahrscheinlich die Art und Weise verändern, wie Social-Media-Plattformen weltweit funktionieren, und sie dazu zwingen, das Wohlergehen der Nutzer über unermüdliches Engagement zu stellen.
