El influencer tecnológico Marques Brownlee, conocido como MKBHD, anunció el inminente cierre de su aplicación de fondos de pantalla, Panels, después de luchar por atraer una base de usuarios sostenible. A pesar del revuelo inicial alimentado por los 20 millones de seguidores de Brownlee en YouTube, la aplicación no logró superar los desafíos fundamentales del mercado.
El ascenso y la caída de los paneles
Lanzado en septiembre de 2024, Panels tenía como objetivo capitalizar la popularidad de Brownlee ofreciendo fondos de pantalla seleccionados de alta resolución por una tarifa de suscripción. La aplicación encabezó brevemente las listas de las tiendas de aplicaciones, logrando 900.000 descargas de por vida y 95.000 dólares en ingresos. Sin embargo, el impulso se desvaneció rápidamente, con las descargas cayendo a 3.000 el mes pasado y los ingresos cayendo a sólo 500 dólares.
El propio Brownlee admitió que el proyecto cometió errores en su ejecución. El modelo de suscripción anual de 50 dólares o 12 dólares mensuales de la aplicación resultó difícil de sostener, ya que los usuarios generalmente esperan que los fondos de pantalla sean gratuitos o que se puedan obtener fácilmente en otros lugares. A pesar del respaldo del influencer, convertir la curiosidad en clientes de pago a largo plazo resultó insostenible.
Por qué no funcionó: un malentendido del mercado
El fracaso pone de relieve un problema clave en la economía de las aplicaciones: pagar por activos digitales que a menudo están disponibles gratuitamente es difícil de vender. Si bien los fondos de pantalla de Brownlee son frecuentemente admirados en sus reseñas de tecnología, traducir esa admiración en un mercado de pago resultó imposible. El concepto de la aplicación era de nicho y el equipo tuvo dificultades para ampliarlo de manera efectiva.
“Sabíamos que era un nicho, pero cometimos errores al crear nuestra primera aplicación y, al final, no pudimos convertirla en la visión que tenía”, afirmó Brownlee en un anuncio en video.
¿Qué pasa después?
Los paneles se cerrarán oficialmente el 31 de diciembre de 2025 y se emitirán reembolsos a los suscriptores activos. El código de la aplicación será de código abierto, lo que permitirá a otros desarrolladores desarrollar su base. Los datos del usuario se eliminarán después del cierre.
A pesar del fracaso de la aplicación, Panels ofrece una lección sobre la realidad del desarrollo de aplicaciones: ni siquiera una marca personal sólida y un entusiasmo inicial pueden garantizar el éxito sin un mercado viable y una ejecución efectiva. La desaparición del proyecto subraya la dificultad de monetizar la estética digital en un mundo donde abundan las alternativas gratuitas.
