Rad Power Bikes, una empresa líder en bicicletas eléctricas con sede en Seattle, se enfrenta a un futuro incierto. En un correo electrónico interno visto por TechCrunch, el liderazgo de la compañía reveló que a menos que obtenga nuevos fondos o encuentre un adquirente, las operaciones cesarán en enero de 2024. Si bien la situación sigue siendo precaria, el correo electrónico enfatizó que el liderazgo de la compañía está buscando activamente soluciones para mantener Rad Power Bikes en funcionamiento.
El mensaje, enviado por el “equipo de personas”, pintaba un cuadro de intensas negociaciones y esperanzas frustradas. Según se informa, una oportunidad de adquisición que antes era prometedora fracasó. Este revés se produce tras numerosas rondas de despidos implementadas en los últimos años mientras Rad Power lidiaba con los desafíos derivados de los cambios del mercado posteriores a la pandemia.
Inicialmente impulsado por el aumento de la demanda durante los cierres de COVID-19, el sector de la micromovilidad experimentó una fuerte caída en el gasto de los consumidores, lo que dejó a empresas como Rad Power luchando con un exceso de inventario. El correo electrónico citaba obstáculos financieros adicionales: “desafíos financieros importantes… incluidos los aranceles y el panorama macroeconómico”.
A pesar de los esfuerzos continuos para asegurar su supervivencia, Rad Power no es el único que enfrenta vientos en contra de la industria. Una ola de reestructuraciones y cierres ha arrasado los sectores de las bicicletas eléctricas y la micromovilidad en los últimos años, afectando a empresas como Cake, VanMoof, Superpedestrian y Bird.
Al reconocer la gravedad de la situación, Rad Power contrató a Kathi Lentzsch a principios de este año. Lentzsch, un ejecutivo experimentado con experiencia en la revitalización de empresas en dificultades, ha estado encabezando asociaciones estratégicas destinadas a atraer inversores o encontrar una empresa adquirente. La semana pasada, la compañía presentó avisos obligatorios de Notificación de ajuste y reentrenamiento de trabajadores (WARN) para su sede de Seattle, anticipando posibles despidos a partir del 9 de enero de 2024. Sin embargo, este aviso WARN, que afecta a 64 empleados, es un requisito de procedimiento basado en el tamaño de la fuerza laboral, no es indicativo de un programa de despido específico.
El correo electrónico advertía que si el cierre se vuelve inevitable, sería permanente y afectaría a todas las ubicaciones y departamentos de la empresa, y la terminación entraría en vigor el 9 de enero de 2024.
Si bien Rad Power Bikes mantiene la esperanza, su precaria situación financiera plantea preguntas importantes sobre el futuro del mercado de bicicletas eléctricas y los desafíos que enfrentan las empresas que navegan en un panorama económico cambiante.
