Investigadores en Suiza han batido un récord de eficiencia clave para un nuevo tipo de célula solar, alcanzando 30,02% de eficiencia, un nivel que antes solo se había visto en paneles de alto costo de calidad satelital. El avance, logrado por un equipo de la École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) y el Centro Suizo de Electrónica y Microtecnología (CSEM), combina células de silicio tradicionales con perovskita, un material que está ganando terreno rápidamente en la investigación solar.
La ventaja de la perovskita
La perovskita se considera un “material milagroso” porque puede aumentar significativamente la eficiencia de las células solares más allá de los límites de los diseños estándar basados en silicio. Este nuevo dispositivo de triple unión aprovecha la capacidad de la perovskita para capturar una mayor parte del espectro solar, convirtiéndolo en electricidad de manera más efectiva que las células convencionales.
La importancia de esto no se trata sólo de cifras más altas; se trata de costo. Las células solares multiunión de calidad satelital, que pueden alcanzar hasta un 37% de eficiencia, son prohibitivamente caras para la mayoría de las aplicaciones terrestres: cuestan aproximadamente 1.000 veces más por vatio que las células estándar. El enfoque del equipo suizo pretende cerrar esa brecha.
Del laboratorio a la industria
Uno de los mayores obstáculos con la perovskita ha sido ampliar la producción más allá de los entornos de laboratorio. Si bien el material es muy prometedor, traducirlo en células duraderas y producibles en masa ha sido un desafío. Sin embargo, las recientes actualizaciones del diseño de triple unión han mejorado drásticamente tanto el rendimiento como la resistencia.
“Nuestra primera demostración en 2018 tuvo solo un 13% de eficiencia, por lo que alcanzar hoy más del 30% de eficiencia en un dispositivo de triple unión es un logro notable”, dijo Christophe Ballif, jefe del Laboratorio de Electrónica Fotovoltaica y de Película Delgada de la EPFL.
Más allá del 30%: el futuro de la eficiencia solar
El potencial no se detiene en el 30%. Los investigadores creen que las células solares de triple unión podrían llegar a superar el 40% de eficiencia, abriendo la puerta a soluciones de energía solar aún más potentes y rentables. Este logro representa un paso importante para hacer más accesible la tecnología solar de alto rendimiento, lo que podría remodelar el futuro de la energía renovable.
Las implicaciones de este avance son de gran alcance, ya que podría reducir el costo de la energía solar y al mismo tiempo aumentar su producción, una combinación crítica para una adopción generalizada y un futuro energético sostenible.
