Rad Power Bikes, l’une des principales entreprises de vélos électriques dont le siège est à Seattle, est confrontée à un avenir incertain. Dans un e-mail interne consulté par TechCrunch, la direction de l’entreprise a révélé qu’à moins d’obtenir un nouveau financement ou de trouver un acquéreur, les opérations cesseront en janvier 2024. Bien que la situation reste précaire, l’e-mail souligne que la direction de l’entreprise recherche activement des solutions pour maintenir Rad Power Bikes en fonctionnement.
Le message, envoyé par « l’équipe du peuple », dresse un tableau de négociations intenses et d’espoirs déçus. Une opportunité d’acquisition auparavant prometteuse aurait échoué. Ce revers fait suite à de nombreuses séries de licenciements mises en œuvre au cours des dernières années alors que Rad Power était aux prises avec les défis découlant des changements de marché post-pandémiques.
Initialement soutenu par l’augmentation de la demande pendant les confinements liés au COVID-19, le secteur de la micromobilité a connu une forte baisse des dépenses de consommation, laissant des entreprises comme Rad Power aux prises avec des stocks excédentaires. L’e-mail citait des obstacles financiers supplémentaires : « des défis financiers importants… y compris les tarifs et le paysage macroéconomique ».
Malgré les efforts continus pour assurer sa survie, Rad Power n’est pas le seul à faire face aux vents contraires de l’industrie. Une vague de restructurations et de fermetures a déferlé sur les secteurs du vélo électrique et de la micromobilité ces dernières années, impactant des entreprises telles que Cake, VanMoof, Superpedestrian et Bird.
Conscient de la gravité de la situation, Rad Power a fait appel à Kathi Lentzsch plus tôt cette année. Lentzsch, un cadre chevronné ayant l’expérience de la revitalisation d’entreprises en difficulté, a dirigé des partenariats stratégiques visant soit à attirer des investisseurs, soit à trouver une entreprise acquéreuse. La semaine dernière, l’entreprise a déposé les avis d’ajustement et de recyclage des travailleurs (WARN) requis pour son siège social de Seattle, anticipant des licenciements potentiels dès le 9 janvier 2024. Cependant, cet avis WARN, qui concerne 64 employés, est une exigence procédurale basée sur la taille de l’effectif, et n’indique pas un programme de licenciement ciblé spécifique.
L’e-mail avertissait que si la fermeture devenait inévitable, elle serait permanente et affecterait tous les sites et départements de l’entreprise, avec une résiliation effective le 9 janvier 2024.
Même si Rad Power Bikes garde espoir, sa situation financière précaire soulève d’importantes questions sur l’avenir du marché des vélos électriques et les défis auxquels sont confrontées les entreprises dans un paysage économique en évolution.
