Le marché des smartphones est encombré, mais le Galaxy S26 Ultra de Samsung se démarque non pas par une réinvention radicale, mais par un raffinement réfléchi. Lancé aux côtés des S26 et S26 Plus, l’Ultra offre le même puissant processeur Snapdragon 8 Elite Gen 5 et les mêmes capacités d’IA, mais emballé dans un boîtier plus fin et plus léger avec une fonctionnalité remarquable : l’écran de confidentialité. Il ne s’agit pas simplement d’une autre mise à niveau incrémentielle ; cela nous rappelle que l’innovation matérielle reste importante, même si les logiciels et l’IA occupent une place centrale.
Qualité de conception et de construction : une évolution subtile
Samsung a réduit l’épaisseur du S26 Ultra à 7,9 mm, une amélioration notable par rapport au profil de 8,2 mm du S25 Ultra. Le passage du titane à l’aluminium permet de gagner 4 grammes supplémentaires, ramenant le poids à 214 grammes – une différence ressentie en main. Bien qu’il s’agisse toujours d’un gros appareil, ces changements le rendent moins encombrant, même si ceux qui préfèrent les téléphones plus petits peuvent toujours le trouver encombrant.
Le véritable accroche-regard est l’écran de confidentialité. Cette fonctionnalité matérielle intégrée vous permet d’incliner l’écran pour bloquer la vue des regards indiscrets, en travaillant en mode portrait et paysage. C’est un concept simple, mais incroyablement efficace, surtout dans les espaces publics. Bien que l’activation de cette fonctionnalité réduise légèrement la vivacité de l’écran, le compromis est minime pour la sécurité supplémentaire.
L’appareil conserve le verre Gorilla Armor 2 à l’avant et le Gorilla Glass Victus 2 à l’arrière, ce qui s’est avéré durable lors des tests ; deux semaines d’utilisation sans boîtier n’ont entraîné aucune rayure. Le S26 Ultra est disponible en violet cobalt, bleu ciel, noir, blanc, argenté et or rose, avec une palette de couleurs unifiée s’étendant jusqu’au cadre en aluminium. Le S Pen revient, légèrement plus fin et subtilement incurvé pour un meilleur ajustement.
Capacités de la caméra : stabilité et clarté améliorées par l’IA
Le S26 Ultra reprend la configuration impressionnante de l’appareil photo du S25 Ultra : un grand angle de 200 mégapixels, un ultra-large de 50 mégapixels, un téléobjectif 3x de 10 mégapixels et un téléobjectif 5x de 50 mégapixels, plus une caméra selfie de 12 mégapixels. Des ouvertures plus grandes sur les objectifs grand angle et téléobjectif améliorent les performances en basse lumière.
L’ajout remarquable est le verrouillage horizontal, une fonction de stabilisation vidéo qui maintient le niveau des images même lorsque le téléphone est tourné. Ce n’est pas seulement un gadget ; il produit une stabilité semblable à celle d’un cardan, idéale pour capturer des photos dynamiques en mouvement.
Les améliorations de l’IA affinent encore l’expérience de la caméra. Document Scan nettoie les images de reçus ou de documents, en supprimant les ombres et les plis pour des PDF plus clairs, même si les résultats peuvent parfois sembler trop traités. Photo Assist utilise l’IA générative pour éditer des images, vous permettant de modifier les arrière-plans ou même de supprimer des objets, mais son utilité dépend de votre préférence pour le contenu modifié par l’IA. Le Circle to Search mis à jour peut désormais identifier simultanément plusieurs objets à l’écran, rationalisant ainsi les recherches.
Performances et durée de vie de la batterie : une centrale fiable
Le processeur Snapdragon 8 Elite Gen 5 garantit des performances fluides, qu’il s’agisse de jeux, de streaming ou de multitâche. La chambre à vapeur repensée de Samsung et le matériau d’interface thermique amélioré empêchent la surchauffe même sous une charge importante. Le S26 Ultra fonctionne sous Android 16 avec One UI 8.5, et Samsung promet sept ans de mises à jour logicielles et de sécurité.
La durée de vie de la batterie est impressionnante. La batterie de 5 000 mAh dure facilement un jour et demi avec une seule charge, même en cas d’utilisation intensive. La charge rapide de 60 watts fait passer le téléphone de 0 % à 76 % en 30 minutes, et la charge sans fil atteint 39 % dans le même temps. Cependant, l’absence d’aimants intégrés pour la charge magnétique Qi2 reste un inconvénient.
Les tests de référence confirment les performances du S26 Ultra : il dépasse de nombreux concurrents dans les tests CPU et graphiques, même si l’iPhone 17 Pro Max et le RedMagic 11 Pro le surpassent toujours dans certains scénarios.
Caractéristiques de l’IA : l’aspect pratique plutôt que les gadgets
Samsung a intégré l’IA dans tout le S26 Ultra, mais contrairement à certains concurrents, l’accent est mis sur l’aspect pratique. Nudge présente désormais des suggestions en temps réel basées sur le contenu de l’écran, rationalisant ainsi les tâches telles que le partage de photos ou la vérification de la disponibilité du calendrier. Audio Eraser fonctionne désormais sur les vidéos tierces, vous permettant de nettoyer les bruits de fond gênants, même si les puristes peuvent préférer l’ambiance naturelle.
Ces fonctionnalités d’IA ne sont pas révolutionnaires, mais elles améliorent l’expérience utilisateur sans paraître intrusives.
Conclusion
Le Samsung Galaxy S26 Ultra n’est pas une révolution, mais une évolution bien exécutée. L’écran de confidentialité, le design raffiné et la caméra améliorée par l’IA en font un choix incontournable pour les utilisateurs expérimentés. Bien que le prix reste élevé à 1 300 $ pour le modèle 256 Go, le S26 Ultra offre une expérience premium qui justifie l’investissement. Cela prouve qu’à une époque dominée par l’IA, l’innovation matérielle réfléchie a toujours une valeur significative.
