United Airlines a rapidement étendu son service Wi-Fi Starlink à bord, désormais disponible sur environ un quart de ses départs quotidiens. Il s’agit d’une amélioration significative par rapport à l’Internet traditionnel des compagnies aériennes, offrant des vitesses comparables au haut débit domestique. Le déploiement a commencé l’année dernière avec les premiers avions grandes lignes et s’est depuis étendu à l’ensemble de la flotte régionale, avec des plans pour équiper 500 avions grandes lignes supplémentaires d’ici fin 2026.
Utilisation et demande dans le monde réel
La compagnie aérienne rapporte que plus de 7 millions de passagers ont utilisé Starlink sur plus de 129 000 vols, avec une consommation de données dépassant les niveaux précédents d’un facteur 100. Grant Milstead, vice-président de la technologie numérique chez United, attribue cette augmentation à des durées de vol plus longues et à un changement de comportement des passagers. Les passagers ne chargent plus leurs appareils à l’avance avec des divertissements, car ils peuvent diffuser de manière fiable des films, des sports et d’autres contenus à large bande passante en cours de vol.
“Ce n’est plus du ‘Wi-Fi d’avion'”, a déclaré Milstead. “C’est le Wi-Fi comme chez vous. Et maintenant, les gens commencent à le traiter comme ça.”
Accès MileagePlus
Le Wi-Fi Starlink est gratuit pour tous les membres United MileagePlus, ce qui rend le service accessible à une large clientèle. La compagnie aérienne a constaté que les passagers s’attendent désormais à la même expérience Internet haut débit dans les airs qu’au sol.
Extension de la disponibilité mondiale
La tendance se propage, le service Starlink étant déjà disponible sur les vols de Hawaiian Airlines, Alaska Airlines, airBaltic, Air France, Qatar Airways, WestJet et Emirates. Au cours de l’année prochaine, Aer Lingus, British Airways, Iberia, Level et Vueling intégreront également l’Internet par satellite dans leurs flottes.
L’expansion du Wi-Fi en vol Starlink remodèle les attentes des passagers et pousse les compagnies aériennes à offrir une expérience numérique transparente à 30 000 pieds. Cet investissement dans la connectivité haut débit est susceptible de devenir une norme pour les principaux transporteurs dans les années à venir.
