Rad Power Bikes, perusahaan e-bike terkemuka yang berkantor pusat di Seattle, menghadapi masa depan yang tidak pasti. Dalam email internal yang dilihat oleh TechCrunch, pimpinan perusahaan mengungkapkan bahwa kecuali perusahaan tersebut mendapatkan pendanaan baru atau menemukan pengakuisisi, operasinya akan dihentikan pada Januari 2024. Meskipun situasinya masih genting, email tersebut menekankan bahwa pimpinan perusahaan secara aktif mencari solusi untuk menjaga Rad Power Bikes tetap berjalan.
Pesan yang dikirim dari “tim masyarakat” tersebut memberikan gambaran negosiasi yang intens dan pupusnya harapan. Peluang akuisisi yang sebelumnya menjanjikan dilaporkan gagal. Kemunduran ini terjadi setelah serangkaian PHK yang dilakukan selama beberapa tahun terakhir ketika Rad Power bergulat dengan tantangan yang timbul dari pergeseran pasar pascapandemi.
Awalnya didukung oleh melonjaknya permintaan selama lockdown akibat COVID-19, sektor mobilitas mikro mengalami penurunan tajam dalam belanja konsumen, sehingga perusahaan seperti Rad Power harus berjuang dengan kelebihan persediaan. Email tersebut menyebutkan adanya hambatan keuangan tambahan: “tantangan keuangan yang signifikan… termasuk tarif dan lanskap makroekonomi.”
Meskipun ada upaya berkelanjutan untuk menjamin kelangsungan hidupnya, Rad Power tidak sendirian dalam menghadapi tantangan industri. Gelombang restrukturisasi dan penutupan telah melanda sektor e-bike dan mikromobilitas dalam beberapa tahun terakhir, berdampak pada perusahaan seperti Cake, VanMoof, Superpedestrian, dan Bird.
Menyadari gawatnya situasi, Rad Power mendatangkan Kathi Lentzsch awal tahun ini. Lentzsch, seorang eksekutif berpengalaman dengan pengalaman merevitalisasi perusahaan-perusahaan yang sedang kesulitan, telah mempelopori kemitraan strategis yang bertujuan untuk menarik investor atau menemukan perusahaan yang mengakuisisi. Minggu lalu, perusahaan mengajukan pemberitahuan Penyesuaian dan Pelatihan Ulang Pekerja (WARN) yang diwajibkan untuk kantor pusatnya di Seattle, untuk mengantisipasi potensi PHK paling cepat tanggal 9 Januari 2024. Namun, pemberitahuan WARN ini, yang berdampak pada 64 karyawan, merupakan persyaratan prosedural berdasarkan jumlah tenaga kerja, bukan menunjukkan program PHK yang ditargetkan secara spesifik.
Email tersebut memperingatkan bahwa jika penutupan tidak dapat dihindari, maka penutupan tersebut akan bersifat permanen dan berdampak pada semua lokasi dan departemen di seluruh perusahaan, dengan penghentian efektif pada 9 Januari 2024.
Meskipun Rad Power Bikes tetap memiliki harapan, kondisi keuangannya yang sulit menimbulkan pertanyaan penting tentang masa depan pasar e-bike dan tantangan yang dihadapi oleh perusahaan-perusahaan dalam menghadapi lanskap ekonomi yang terus berubah.
