Perché Google Talk è stata la scelta di messaggistica istantanea senza pubblicità per gli utenti semplici

Se desideri semplicemente inviare un messaggio veloce senza confusione, Google Talk è perfetto. Non stava cercando di essere l’app più bella del quartiere. Non aveva le potenzialità di AOL Instant Messenger, Yahoo Messenger o Microsoft Windows Live Messenger. Ciò che aveva era un’interfaccia pulita, zero pubblicità e un prezzo gratuito.

Iniziare è stato semplice. Scarica il client o accedi tramite il browser. C’era però un problema. Potevi parlare solo con altre persone che erano anche su Google Talk o Gmail. Questa limitazione ha mantenuto la base di utenti piccola rispetto ai giganti. Il servizio è stato lanciato nel 2005. È arrivato molto tempo dopo AIM nel 1997 e sia MSN che Yahoo nel 1999. I numeri hanno mostrato la disparità. Nel gennaio 2008, Windows Live Messenger ha registrato 235 milioni di visite uniche. Google Talk ne ha gestiti meno di 5 milioni.

Eppure, un pubblico dedicato è rimasto fedele. A loro piaceva la semplicità. E Google ha continuato a migliorare lo strumento nonostante il traffico scarso. Ha aggiunto la condivisione di file direttamente nelle finestre di chat. Ha introdotto le chiamate vocali da PC a PC. Poi è arrivata la segreteria telefonica. Poi le emoticon. Potresti anche visualizzare Google Talk direttamente sulla tua home page. I blogger hanno trovato utile la funzione “chatback” per il coinvolgimento diretto.

Come gli adolescenti preferiscono la comunicazione

L’e-mail era morta per socializzare. Era troppo lento. Gli adolescenti volevano rimanere connessi in tempo reale. Un massiccio sondaggio lo ha dimostrato. Habbo, il mondo virtuale per adolescenti, ha intervistato 58.486 utenti in 31 paesi. I dati risalgono a ottobre e novembre 2007.

Quasi il 76% di questi adolescenti ha utilizzato la messaggistica istantanea per parlare con gli amici. Era lo strumento di comunicazione dominante nella maggior parte dei paesi studiati. La posta elettronica aveva uno scopo diverso. Gli adolescenti lo riservavano per gli aggiornamenti scolastici, lavorativi e familiari. Non era per uscire.

L’esperienza principale

L’appello era semplice. Nessun rumore. Nessuna distrazione. Solo messaggi. Sebbene sia rimasto indietro nei numeri grezzi, il set di funzionalità è cresciuto costantemente. La trasmissione di file ha reso semplice la condivisione dei documenti. Le chiamate vocali hanno aggiunto un tocco personale. L’integrazione con l’ecosistema di Google ha fatto sì che sembrasse nativo per chiunque utilizzasse il proprio account.

Questa era la base. Le basi erano solide. Ma come lo hai utilizzato concretamente? E qual era il gadget che ti permetteva di chattare da qualsiasi luogo? Successivamente approfondiremo la meccanica.

Iniziare con Google Talk è sorprendentemente semplice. Hai due percorsi distinti a seconda del tuo hardware. Se utilizzi un PC Windows, puoi registrarti e scaricare il client autonomo. Se preferisci non installare nulla, puoi passare direttamente al gadget Google Talk basato sul Web. Entrambi i percorsi ti portano nello stesso ecosistema di messaggistica istantanea.

La configurazione del client desktop è semplice. Premi il collegamento per il download, crea un account Google se non ne hai già uno e segui le istruzioni. Una volta installato, si integra con le applicazioni di avvio di Windows. Accedi e i tuoi contatti Gmail popoleranno automaticamente l’elenco degli amici. Puoi chattare con loro nel momento in cui hanno installato anche il software. Puoi anche aggiungere manualmente nuovi amici per espandere la tua rete.

Ma cosa fa effettivamente oltre al testo di base?

Oltre la messaggistica istantanea di base

Google Talk non sta cercando di essere la suite all-in-one che era Yahoo Messenger. Non ti darà accesso ai feed RSS o all’enorme libreria di 200 plug-in. Mancano inoltre le funzionalità di chat video dal vivo presenti in Windows Live Messenger. Tuttavia, eliminando questi fronzoli, rimane un insieme di funzionalità sorprendentemente robuste per l’uso quotidiano.

Condivisione di file illimitata

Una delle funzionalità più straordinarie è la possibilità di inviare trasferimenti di file illimitati. Questo non è limitato a piccoli file di testo. Puoi inviare documenti Word, fogli di calcolo, foto, musica e video. Google Talk non impone restrizioni sul tipo di file, sulle dimensioni o sulla larghezza di banda.

Per trasferimenti più grandi, il software fornisce tempi di completamento stimati. Puoi continuare a chattare mentre i file vengono scaricati in background. Tieni presente, tuttavia, che file di grandi dimensioni consumeranno una parte maggiore della larghezza di banda Internet, il che potrebbe essere importante se disponi di un limite dati.

Chiamate vocali gratuite da PC a PC

Puoi effettuare chiamate vocali gratuite a chiunque sia online e disponga di Google Talk. La configurazione richiede ovviamente un microfono e altoparlanti. Il tuo fornitore di servizi Internet ti addebiterà comunque i dati utilizzati, ma il servizio stesso è gratuito.

Per effettuare una chiamata, individua la persona nell’elenco dei tuoi amici e fai clic sull’icona del telefono accanto al suo nome. Aspetta che rispondano e inizia a parlare. È semplice. È diretto. E funziona.

Integrazione di posta vocale ed e-mail

Cosa succede se qualcuno non risponde? Google Talk ti indirizza alla segreteria. Puoi lasciare un messaggio della durata massima di 10 minuti. Questo messaggio viene convertito in un file MP3 e inviato all’account e-mail della persona. La riga dell’oggetto riporta “Messaggio vocale da…” che ne facilita l’identificazione.

Il tuo contatto può scaricare il file o semplicemente fare clic su “Riproduci” direttamente in Gmail. Puoi anche utilizzare la funzione “Invia messaggio vocale” nell’elenco degli amici per inviare un messaggio vocale senza avviare una chiamata in corso.

Le notifiche desktop per Gmail sono un’altra integrazione chiave. Quando ricevi una nuova email, viene visualizzata una finestra di notifica sopra l’icona di Google Talk. Ricevi uno snippet del messaggio in modo da poter valutare l’importanza senza aprire la posta in arrivo.

Il client Google Talk: funzionalità avanzate

Il client scaricabile, spesso denominato Google Talk Client, offre funzionalità che il gadget Web non offre. Un’aggiunta notevole sono i robot di traduzione. Questi robot possono tradurre messaggi tra l’inglese e altre 13 lingue. Se hai bisogno di aiuto con queste funzionalità o di istruzioni più dettagliate, la sezione Client Google Talk del Centro assistenza di Google è il posto dove cercare.

Per gli utenti Mac o chiunque abbia bisogno di accedere al proprio account da un computer pubblico, Google Talk Gadget basato sul Web è la soluzione. Mantiene tutto nel tuo browser. Nessuna installazione richiesta. Accedi e vai.

Gadget Google Talk

Non è necessario installare un client pesante per iniziare a chattare. Con Google Talk Gadget basato sul Web puoi inviare messaggi istantanei da un Mac, un BlackBerry o qualsiasi computer dotato di connessione Internet. È veloce perché non è previsto alcun download. Basta registrarsi per un account Google e il gioco è fatto. Puoi anche incorporare questo strumento direttamente nella tua pagina Google personale o in un sito web personale.

Condivide la logica di base del client desktop Google Talk ma offre alcuni vantaggi distinti.

Perché utilizzare il gadget Web?

Il gadget ti consente di gestire l’elenco dei tuoi amici proprio come l’app scaricabile. Puoi inviare messaggi ai contatti sia da Google Talk che da Gmail. Se disponi anche di un account Gmail, puoi ricevere messaggi mentre sei offline e salvare la cronologia chat per dopo.

Oltre alla messaggistica standard, la versione web offre funzionalità che mancano al client desktop. Puoi invitare più persone in una chat di gruppo. Puoi tagliare e incollare URL da YouTube, Google Video, Picasa Web Album e Flickr direttamente nella finestra della chat. Il video e le presentazioni vengono riprodotti proprio durante la conversazione. Puoi anche aggiungere Google Talk alla tua home page di iGoogle.

Un’altra grande attrazione è la possibilità di incorporare il gadget nel tuo blog o sito web. Ciò abilita la funzionalità “chatback”, consentendo ai visitatori di avviare una conversazione senza lasciare la tua pagina. L’interfaccia supporta 22 lingue e dialetti diversi.

Cosa manca alla versione Web

Google aggiorna costantemente il gadget, ma mancano ancora diverse funzionalità chiave presenti nel client Google Talk autonomo. Non è possibile trasferire file. Non c’è segreteria telefonica. Non è possibile effettuare chiamate vocali a meno che non si esegua contemporaneamente il client desktop. La versione web non invia notifiche quando arrivano nuove chat, gli amici sono online o vengono visualizzati nuovi messaggi Gmail. Inoltre, non può inviare messaggi offline nello stesso modo in cui lo fa il client.

Nozioni di base e requisiti tecnici

Per utilizzare il gadget, sono necessari un nome utente e una password Google. Una volta registrato, puoi aggiungere lo strumento a iGoogle o incollare il codice nel tuo sito.

Esistono requisiti rigorosi per il browser. È necessario che nel tuo browser sia installata l’ultima versione gratuita di Flash. Se utilizzi un Mac, devi utilizzare Firefox. Safari non è supportato per questo gadget. È necessario scaricare Flash da Adobe e Firefox da Mozilla.

Per aggiungere il gadget al tuo sito è necessario incollare una riga di codice specifica nel tuo codice HTML. L’assistenza di Google fornisce il codice esatto e le istruzioni per questo processo.

Google Talk ha anche una versione per i dispositivi BlackBerry. Ciò aggiunge funzionalità di messaggistica istantanea al tuo telefono cellulare. Puoi giocare e inviare e-mail mentre chatti.

Il gadget si sta evolvendo. Nuove funzionalità vengono aggiunte regolarmente. Per assistenza o per un elenco completo delle funzionalità, consulta la sezione Google Talk Gadget del Centro assistenza di Google.

Problemi con Google Talk

Google Talk ha molto da offrire, ma non è privo di problemi. Continua a leggere per conoscerli e alcune possibili soluzioni.

Il Comma 22 degli albori di Google Talk

Ti è piaciuta l’idea. L’integrazione con Gmail è sembrata fluida. Ma usare Google Talk significava navigare in un giardino recintato che si chiudeva non appena uscivi dai suoi confini. Ecco la realtà del tentativo di utilizzare il servizio prima che diventasse quello che ora conosciamo come Hangouts o Chat.

La messaggistica di Google Talk può essere inviata solo con altri utenti di Google Talk e Gmail. Non si trattava di un bug. Era il modello di business. Se volevi l’esperienza completa, in particolare la cronologia chat e la messaggistica offline, dovevi scaricare il client autonomo. E sì, quel client autonomo richiedeva un account Gmail. Nessun conto? Nessuna storia. Solo una conversazione fugace che è svanita quando hai chiuso la finestra.

Perché gli utenti del Web si sentono esclusi

Le limitazioni erano peggiori se non eri su Windows o Mac con l’app desktop.

Per gli utenti Mac, gli utenti mobili e chiunque tentasse di saltare l’installazione, Google Talk Gadget era l’unica opzione. Funzionava nel browser. Era conveniente. Ma è stato anche smontato.

Confrontalo con Yahoo Messenger o AIM. Quei servizi esistevano da anni. Avevano ricche esperienze lato client. Alla fine Google Talk offrì molte delle stesse funzionalità principali (testo, stato, trasferimento di file), ma il gadget web rimase indietro. Mancava la profondità. Era uno scheletro dell’intera esperienza.

Gli espedienti della musica e della webcam

Poiché Google Talk era più recente di Yahoo Messenger o Windows Live Messenger, Google ha avuto meno tempo per sviluppare il set di funzionalità. Ma si stavano muovendo velocemente. Hanno aggiunto funzionalità brillanti e di utilizzo immediato per stimolare il coinvolgimento.

Prendi la condivisione della musica. Potresti mostrare ai contatti cosa stavi ascoltando. Ogni volta che il tuo lettore musicale avvia una nuova canzone, il nome della traccia e le informazioni sull’artista vengono aggiornati in tempo reale. Era un modo poco impegnativo per socializzare. Non c’era bisogno di scrivere. Lascia che vedano la tua atmosfera. E potresti controllare cosa ascoltavano gli utenti di Google Talk in tutto il mondo. Era sorveglianza passiva con colonna sonora.

Poi c’è stata l’integrazione della webcam. Con Google Talk Gadget puoi utilizzare la tua webcam per scattare una tua foto e pubblicarla in cima all’elenco dei tuoi amici. I tuoi amici vedrebbero quell’immagine come la tua immagine di Google Talk. Ha sostituito l’icona statica con un momento nel tempo. È stato immediato. Era personale. Era anche leggermente invasivo.

Dove andare quando le cose si interrompono

Uno dei posti migliori per conoscere le nuove funzionalità era Google Talkabout. Era un blog in cui gli sviluppatori di Google condividevano le ultime notizie. Potresti dare il tuo feedback lì. Oppure cerca risposte da altri utenti. Oppure partecipa al gruppo di discussione della Guida di Google Talk. Era l’unico posto dove si potevano ottenere risposte dirette dalla fonte.

Ma ecco il punto. Il servizio era in continua evoluzione. Le funzionalità che hai amato oggi potrebbero essere obsolete domani. Il gadget Web potrebbe ricevere un aggiornamento che interrompe il flusso di lavoro. La sincronizzazione della musica potrebbe non riuscire.

Ti abbiamo fornito qui informazioni su Google Talk e le sue funzionalità. Ma Google Talk è in continua evoluzione. Per ulteriori informazioni su GoogleTalk e argomenti correlati, consulta i collegamenti nella pagina successiva.

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