Oswego, New York, ospita già tre centrali nucleari – e ora sta perseguendo con determinazione la realizzazione di una quarta. Questa spinta arriva mentre il governatore di New York Kathy Hochul si impegna ad espandere la capacità di energia nucleare di un gigawatt, guidato in parte dalla rapida crescita della domanda di elettricità dei data center di intelligenza artificiale (AI). La città vede questa come un’opportunità, ma la decisione è tutt’altro che semplice.
Perché Oswego vuole più nucleare
L’attrattiva è chiara: l’energia nucleare offre una fonte energetica affidabile e priva di emissioni di carbonio. Un singolo impianto nucleare statunitense può alimentare 1,4 milioni di case, funzionando continuamente senza l’intermittenza delle energie rinnovabili come il solare o l’eolico. Oltre all’elettricità, questi impianti forniscono centinaia di posti di lavoro locali e stabilità economica. Il sindaco di Oswego e i funzionari locali ritengono che un altro impianto consoliderebbe ulteriormente la città come centro energetico.
Il dibattito sul nucleare: rischi e realtà
Nonostante i benefici, l’energia nucleare deve affrontare una significativa resistenza da parte dell’opinione pubblica. Disastri come Three Mile Island, Chernobyl e Fukushima rimangono profondamente radicati nella memoria pubblica, sollevando preoccupazioni sulla sicurezza e sulla gestione delle scorie nucleari. Mentre gli impianti statunitensi attualmente immagazzinano i rifiuti in botti secche – una soluzione provvisoria relativamente sicura – lo stoccaggio a lungo termine rimane un importante problema irrisolto.
La sfida di costruire un nuovo nucleare
Anche se Oswego vincesse la gara per il nuovo stabilimento, la costruzione potrebbe richiedere più di un decennio. Gli Stati Uniti hanno una scarsa esperienza nel realizzare progetti nucleari nei tempi e nei limiti del budget. Lo stabilimento di Vogtle in Georgia, il progetto più recente completato, è stato ritardato di anni e ha ampiamente superato il budget. Questa storia solleva seri interrogativi sulla possibilità che New York possa evitare trappole simili.
Il futuro del nucleare in America
Il dibattito sull’energia nucleare riflette tensioni più ampie tra le ambizioni di energia pulita e le realtà pratiche. Gli Stati Uniti sono rimasti indietro rispetto ad altri paesi nello sviluppo nucleare, ma l’aumento della domanda di energia guidata dall’intelligenza artificiale potrebbe forzare una rivalutazione. La situazione di Oswego evidenzia sia i potenziali vantaggi che le sfide sostanziali derivanti dall’adozione dell’energia nucleare nel 21° secolo.
In definitiva, la decisione di costruire un altro impianto dipenderà dalla capacità di superare le paure del pubblico, garantire finanziamenti e superare gli ostacoli storici che hanno afflitto i progetti nucleari in passato.
