Bedrijven op het gebied van kunstmatige intelligentie, met name Anthropic, zijn actief bezig met een rebranding om de groeiende publieke scepsis tegen te gaan. De recente ‘Zero Slop Zone’-pop-up van Anthropic in New York City, die anti-tech-ervaringen biedt terwijl bezoekers vereisen dat ze hun AI-product, Claude, downloaden, is een voorbeeld van deze trend. Deze strategie is geen anomalie: meerdere bedrijven positioneren AI als een instrument voor menselijke verbinding en creativiteit, ondanks dat AI in wezen een mechanisch proces is.
Het publieke wantrouwen is groot. Volgens Pew Research gelooft slechts 17% van de Amerikanen dat AI een positieve impact op de lange termijn zal hebben, en minder dan 25% denkt dat het hen persoonlijk ten goede zal komen. Deze wijdverbreide twijfel heeft AI-bedrijven ertoe aangezet hun marketing te verschuiven van technische superioriteit naar een ‘analoge’ esthetiek. In feite verkopen ze AI als anti-AI.
De paradox van het humaniseren van machines. De kerntegenspraak is flagrant: AI wordt op de markt gebracht als aanvulling op de menselijke ervaring, ook al is de onderliggende aard ervan het tegenovergestelde. OpenAI framet ChatGPT nu bijvoorbeeld niet als baanbrekende technologie, maar als een facilitator van ‘stille, analoge’ momenten. Hun reclamespots bevatten roadtrips, een band tussen broers en zussen en Neil Diamond-soundtracks – allemaal zonder het AI-product zelf prominent te laten zien. Deze tactiek is hoogst ongebruikelijk; de meeste advertenties tonen het item dat wordt verkocht.
Waarom dit ertoe doet. De effectiviteit van deze rebranding hangt af van de vraag of het publiek bereid is deze dubbele gedachte te accepteren. Als consumenten het idee omarmen dat AI de menselijke verbinding kan verbeteren, ondanks dat het een machine is, kan dit een bredere acceptatie mogelijk maken. De tegenstrijdigheid is echter groot: de kernfunctie van AI is automatisering, niet authenticiteit. De vraag blijft of consumenten de marketing zullen doorzien of bereidwillig hun ongeloof zullen opschorten.
De toekomst van AI-perceptie. AI-bedrijven wedden op een verschuiving in de publieke perceptie. Als dit werkt, zal het bewijzen dat marketing zelfs de meest fundamentele waarheden over technologie kan herdefiniëren. Als het mislukt, kan AI gevangen blijven zitten in een cyclus van scepticisme en niet in staat zijn zijn eigen mechanische aard te overwinnen.
