Zabezpieczenie dużej rundy serii D o wartości 250 milionów dolarów może wydawać się odległą perspektywą dla start-upów, które dopiero rozpoczynają działalność i ciężko pracują, aby zebrać pierwszą rundę finansowania zalążkowego. Jednak doświadczeni założyciele i inwestorzy kapitału wysokiego ryzyka wzywają do innego podejścia — aby od pierwszego dnia przemyśleć strategię na kolejne rundy.
To podejście prognostyczne nie polega na przedwczesnym wpadaniu w wir dużych liczb; chodzi o budowanie podstaw zrównoważonego wzrostu i budowanie relacji z właściwymi inwestorami.
„Od początku wiedzieliśmy, że potrzebujemy silnej sieci inwestorów, z którymi chcemy współpracować w dłuższej perspektywie” – wyjaśnia Sadi Khan, współzałożyciel i dyrektor generalny Aven, firmy obsługującej karty kredytowe zabezpieczone aktywami, której skalowanie wymaga znacznego kapitału.
Rozumiejąc od początku swoje przyszłe potrzeby kapitałowe, założyciele mogą podejmować bardziej strategiczne decyzje dotyczące tego, kogo pozyskać na wczesnym etapie. Nie chodzi tylko o zapewnienie natychmiastowego finansowania; chodzi o sieć inwestorów Aufbau, którzy rozumieją trajektorię firmy i chcą wspierać jej rozwój na różnych etapach.
Rozwijaj relacje, zanim pojawi się taka potrzeba
Choć takie podejście może wydawać się ambitne, zaczyna się od budowania relacji na dwa lata lub krócej, zanim potrzebne będzie ogromne finansowanie serii D. Lila Preston, dyrektor ds. rozwoju w funduszu inwestycyjnym Generation Investment Management, podkreśla wartość tych wczesnych połączeń.
„Kiedy wchodzimy, nawet do rundy serii A lub B, odrobiliśmy pracę domową, aby upewnić się, że wnosimy wartość dodaną i dobrze się komunikujemy” – zauważa Preston. To proaktywne podejście pozwala inwestorom takim jak Generation Investment Management na głębsze zrozumienie modelu biznesowego firmy, dynamiki rynku i kluczowych wskaźników. Pokazuje także zaangażowanie i wizję przedsiębiorcy, torując drogę dla bardziej znaczących partnerstw w przyszłości.
Szybkość budowania: wydajność dzięki przygotowaniu
Ceya Yang, partnerka w IVP, podziela tę opinię, podkreślając, że rundy późnego etapu dobiegają końca szybciej niż kiedykolwiek wcześniej. Wczesne nawiązywanie kontaktu z potencjalnymi inwestorami na późnym etapie ułatwia pozyskanie funduszy, gdy są potrzebne.
„Zdecydowanie pomaga poznać tych ludzi wcześniej, niż myślisz, że jest to konieczne” – wyjaśnia Ian. Ta wspólność pozwala na płynniejszą rozmowę opartą na wzajemnym zrozumieniu i wspólnej ocenie postępów firmy.
Korzystanie z istniejących sieci: znajdowanie budowniczych mostów
Rozpoczęcie procesu tworzenia sieci kontaktów może być łatwiejsze, jeśli zajrzysz do środka. Khan sugeruje wykorzystanie istniejących inwestorów. Tabela kapitałowa spółki jest cennym zasobem; ci pierwsi inwestorzy często nawiązują relacje z inwestorami kapitału wysokiego ryzyka, którzy specjalizują się w finansowaniu na późniejszym etapie, tworząc naturalne pomosty do następnej fazy wzrostu.
Zasadniczo przygotowania do finansowania na późniejszym etapie nie polegają na przedwczesnym pogoni za ogromnymi sumami; chodzi o ustalenie planu strategicznego, który od początku uwzględnia relacje inwestorskie i potrzeby kapitałowe. W ten sposób startupy budują wspierający ekosystem, który prowadzi je do trwałego sukcesu.
