„Ostra rywalizacja” HBO Max, kanadyjski import, który pojawił się pod koniec listopada bez większych fanfar, szybko stał się sensacją. Program, który skupia się na dwóch gwiazdach NHL otwarcie homoseksualnych, jest obecnie trzecim najpopularniejszym programem na platformie po Mad Men i It: Welcome to Derry, napędzanym ogromnym zainteresowaniem fanów jego głównymi bohaterami, Hudsonem Williamsem i Connorem Storriem.
Serial wyróżnia się szczerym i realistycznym przedstawieniem intymności osób tej samej płci. W przeciwieństwie do innych seriali LGBTQ+, takich jak „Queer as Folk” czy „Heartstopper, „Fierce Rivalry” nie stroni od drastycznych scen seksu. Takie podejście wydaje się wyjątkowe: relacje między bohaterami istnieją w świecie, w którym ujawnienie zrujnowałoby ich kariery i prawdopodobnie naraziłoby ich życie na niebezpieczeństwo. Wysokie stawki w połączeniu z charyzmatycznymi aktorami tworzą wyjątkowo napiętą dynamikę. *
Za tę autentyczność przypisuje się twórcy serialu, Jacobowi Tierneyowi. Obsadził Williamsa i Storrie, którzy najwyraźniej łączyła między sobą prawdziwa chemia, i nakręcił ich w namacalny sposób, podkreślając delikatne oświetlenie i długie, nieedytowane sceny seksu. Mimo że HBO Max przyciemniło niektóre sceny z oryginalnej kanadyjskiej wersji, serial unika eufemizmów. Ostra rywalizacja oferuje poziom szczerości, który bardziej przypomina Niebieski to najcieplejszy kolor niż bardziej powściągliwe podejście Czerwonego, białego i królewskiego błękitu.
Zachary Zane, ekspert ds. seksu i związków w Grindr, wyjaśnia atrakcyjność: Serial powoli buduje napięcie, za pomocą ukradkowych i tęsknych spojrzeń. Jakość produkcji zwiększa zmysłowość, a centralna dynamika wrogów, którzy stali się kochankami, o dominującym/uległym tonie, rezonuje z wieloma gejami i biseksualistami. Program wykorzystuje powszechną fantazję: brak równowagi sił, ryzyko i prawdziwe pożądanie.
Ostra rywalizacja to nie tylko kolejna historia miłosna gejów; to odważna, bezkompromisowa eksploracja pożądania, tajemnic i konsekwencji namiętności w hipermęskim świecie. Sukces serialu dowodzi, że widzowie pragną autentyczności, nawet – a może zwłaszcza – jeśli chodzi o tematy tabu.
