A United Airlines expandiu rapidamente seu serviço Starlink Wi-Fi a bordo, agora disponível em cerca de um quarto de suas partidas diárias. Isso marca uma atualização significativa em relação à Internet tradicional das companhias aéreas, oferecendo velocidades comparáveis à banda larga doméstica. A implementação começou no ano passado com aeronaves iniciais da linha principal e desde então se estendeu a toda a frota regional, com planos para equipar 500 aviões principais adicionais até o final de 2026.
Uso e demanda no mundo real
A companhia aérea relata mais de 7 milhões de passageiros usaram Starlink em mais de 129.000 voos, com o consumo de dados excedendo os níveis anteriores por um fator de 100. Grant Milstead, vice-presidente de tecnologia digital da United, atribui esse aumento a durações de voos mais longas e a uma mudança no comportamento dos passageiros. Os passageiros não estão mais pré-carregando dispositivos com entretenimento porque podem transmitir filmes, esportes e outros conteúdos de alta largura de banda de maneira confiável durante o voo.
“Isso não é mais ‘Wi-Fi de avião'”, afirmou Milstead. “É Wi-Fi como a sua casa. E agora as pessoas estão começando a tratá-lo dessa forma.”
Acesso MileagePlus
Starlink Wi-Fi é gratuito para todos os associados United MileagePlus, tornando o serviço acessível a uma ampla base de clientes. A companhia aérea descobriu que os passageiros agora esperam a mesma experiência de internet de alta velocidade no ar e em terra.
Expandindo a disponibilidade global
A tendência está se espalhando, com o serviço Starlink já disponível em voos da Hawaiian Airlines, Alaska Airlines, airBaltic, Air France, Qatar Airways, WestJet e Emirates. Durante o próximo ano, Aer Lingus, British Airways, Iberia, Level e Vueling também integrarão a Internet via satélite nas suas frotas.
A expansão do Wi-Fi a bordo da Starlink está remodelando as expectativas dos passageiros e incentivando as companhias aéreas a oferecer uma experiência digital perfeita a 30.000 pés. Este investimento em conectividade de alta velocidade provavelmente se tornará um padrão para as principais companhias aéreas nos próximos anos.
