Стартап Vema Hydrogen разрабатывает метод добычи дешевого и чистого водорода из глубоких подземных источников, что потенциально может изменить географию строительства крупных центров обработки данных. Подход компании обходит традиционные углеродоемкие методы производства водорода и может обеспечить поставку водорода менее чем за 1 доллар за килограмм, что делает его самым дешевым источником на рынке.
Добыча водорода из недр земли
Процесс Vema предполагает бурение скважин в железосодержащих горных породах, где водородный газ выделяется при контакте с водой, теплом и катализаторами. Компания недавно завершила пилотный проект в Квебеке, продемонстрировав возможность прямой добычи водорода из земных недр. По словам генерального директора Пьера Левина, для обеспечения рынка Квебека (100 000 тонн в год) потребуется всего 3 квадратных километра земли – незначительный след.
Первая коммерческая скважина, запланированная на следующий год, достигнет глубины 800 метров и, по прогнозам, будет производить несколько тонн водорода в день по цене ниже ориентира в 1 доллар за килограмм для чистого водорода. Долгосрочная цель – снизить цены ниже 50 центов за килограмм, что позволит превзойти все существующие методы производства водорода.
Почему это важно: ситуация с водородом
В настоящее время большая часть водорода производится методом паровой конверсии метана (SMR), который зависит от природного газа и генерирует значительные выбросы углерода. Существуют более чистые альтернативы, такие как электролиз, работающий на возобновляемой энергии, но они гораздо дороже. Подход Vema, названный «стимулированной геологической добычей водорода», потенциально может быть одновременно чище и дешевле.
«Чтобы обеспечить местный рынок Квебека, который составляет около 100 000 тонн в год, потребуется 3 квадратных километра, что ничтожно мало». – Пьер Левин, генеральный директор Vema
Центры обработки данных: один из первых потребителей?
Центры обработки данных – энергоемкие предприятия, которые все чаще сталкиваются с необходимостью декарбонизации. Vema уже ведет переговоры с операторами центров обработки данных в Калифорнии, где в изобилии имеются офиолитовые горные породы – идеальные для добычи водорода. Если Vema достигнет своих ценовых прогнозов, Калифорния может стать крупным центром для центров обработки данных, которым требуется дешевая, базовая декарбонизированная энергия.
Стратегия компании заключается в бурении скважин непосредственно рядом с крупными потребителями, минимизируя транспортные расходы и максимизируя эффективность. Распределенный характер этих горных пород означает, что это не ограничивается Калифорнией; аналогичные геологические условия существуют и в других регионах.
Это развитие ставит вопрос о том, насколько быстро геологический водород может масштабироваться. В случае успеха он может ускорить отход от производства водорода на основе ископаемого топлива и изменить энергетическую инфраструктуру вблизи крупных промышленных потребителей.
