De Britse regering speelt niet meer.
Ze willen de wurggreep die Apple en Google hebben op de manier waarop je dingen in apps koopt, doorbreken.
Met name de betalingen.
De Autoriteit Mededinging en Markten opende dinsdag een consultatie. Ze stellen nieuwe regels op onder het concurrentieregime voor de digitale markten. Het doel is op papier eenvoudig genoeg: lagere prijzen. Meer innovatie.
Nu meteen? Je kunt eigenlijk niet kiezen hoe je betaalt.
Het “duopolie”-probleem
Afgelopen oktober verklaarde de CMA dat Apple en Google een effectief duopolie hebben over Groot-Brittannië. Denk er eens over na.
90% tot 100% van de telefoons hier doen hun werk. Dat is geen markt. Dat is een fort.
Momenteel weerhouden beperkingen ontwikkelaars ervan gebruikers naar goedkopere betalingsopties te verwijzen. Apple verbiedt dit volledig. Google staat het toe, maar nauwelijks.
Ontwikkelaars zitten dus vast aan het betalen van verplichte kosten. Grote kosten. Die kosten komen uiteindelijk op uw creditcardrekening terecht. Of ze vreten de marge van de ontwikkelaar aan, totdat ze zich niet meer druk maken over het maken van goede producten.
Voer “Stuur” in
Laten we het hebben over ‘sturen’.
Het klinkt leuk, nietwaar?
In principe is het de gewoonte om een ontwikkelaar te laten zeggen: “Hé, als je dit levelpakket wilt kopen, ga dan naar onze website waar het 30% goedkoper is.”*
Dat is alles. Dat is sturen.
De CMA zegt dat die beperkingen moeten verdwijnen. Ontwikkelaars hebben de vrijheid nodig om klanten over andere betaalmogelijkheden te vertellen.
Maar er zit een addertje onder het gras. Apple en Google kunnen voor die toestemming kosten in rekening brengen. De toezichthouder is dus ook bezig met het opstellen van principes voor stuurvergoedingen. Ze willen dat ze eerlijk zijn. De besparingen moeten ergens terechtkomen: in de zak van de consument of terug in het bedrijf van de ontwikkelaar. Niet zomaar in de ether verdwenen.
Google is al aan het veranderen
Timing is belangrijk.
De consultatie werd stopgezet slechts enkele dagen nadat Google de algemene Play Store-voorwaarden had bijgewerkt. Ze laten ontwikkelaars nu gebruikers buiten de winkel sturen, als aan de voorwaarden wordt voldaan. Ze hebben zelfs hun vergoedingsstructuur gewijzigd voor degenen die sturing gebruiken.
Zal dat de Britse situatie helpen? De CMA zegt dat ze het zullen zien. Ze kijken. In de volgende fase beoordelen zij de impact.
Het maakt allemaal deel uit van de Digital Markets Competition and Consumers Act. Ze moeten overleggen voordat ze de regels vastleggen.
En het is niet alleen Londen die dit doet.
De EU. De VS. Japan.
Overal wordt naar de appstore gekeken. Elke jurisdictie draait de schroeven vast. De vraag is niet of er regelgeving komt. Het is maar of ze zullen werken.
Voor nu?
Apple verbiedt het nog steeds in Groot-Brittannië.
En wij wachten af wat er verder gebeurt. 📉
