Колін Ендл, співзасновник iRobot та творець культового пилососу Roomba, оголосив про новий проект, який зміщує фокус домашньої робототехніки з утилітарних завдань на емоційну сферу. На нещодавній галузевій конференції Ендл представив Familiar Machines & Magic (FM&M) — компанію, що спеціалізується на створенні роботів-компаньйонів, які мають дарувати емоційну підтримку, а не виконувати побутові обов’язки.
Першим продуктом компанії став чотирилапий робот без назви, чий дизайн нагадує гібрид собаки та ведмедя. На відміну від традиційних сервісних роботів, цей пристрій не призначений для збирання чи перенесення предметів. Його головне завдання — встановити і підтримувати емоційний зв’язок з власником, вирішуючи глобальну проблему самотності.
Більше вихованець, ніж інструмент
У дизайні робота пріоритет відданий взаємодії, а чи не функціональності. Згідно з звітами, пристрій має 23 ступені свободи, що дозволяє йому рухатися головою, вухами та очима, імітуючи живих тварин. У робота тактильно чутлива «шубка», яка при погладжуванні викликає приємні відчуття, зв’язок між машиною і господарем.
Ключова особливість: робот “не говорить”. Він спілкується за допомогою муркотання та інших звуків, характерних для свійських тварин. Це усвідомлене дизайнерське рішення робить робота ближче до звичайного вихованця, ніж до голосового помічника. Пристрій не вміє хапати предмети або підніматися сходами, що обмежує його практичну корисність, але посилює його роль виключно соціального компаньйона.
«Наступна ера робототехніки – це не тільки спритність чи гуманоїдна форма, це машини, здатні вибудовувати та підтримувати людський зв’язок», – заявив Ендл у прес-релізі.
Приватність та AI на борту
Значною технічною відмінністю робота FM&M є підхід до даних та підключення. Пристрій використовує локальну генеративну ІІ-модель для вивчення звичок та емоційних потреб власника. Оскільки обробка даних відбувається локально, роботу не потрібне підключення до інтернету для роботи, і він не передає аудіо- або відеопотік на зовнішні сервери.
Ця автономність вирішує поширені побоювання споживачів щодо конфіденційності та стеження, які часто гальмували використання розумних пристроїв у будинках. Вбудовані камери та мікрофони використовуються виключно для того, щоб робот міг у реальному часі реагувати на зміни у навколишньому середовищі та стан власника.
Контекст: зростання технологій-компаньйонів
Запуск робота FM&M збігся з періодом, коли самота визнана кризою громадської охорони здоров’я. Ідея використання ІІ для надання компаньйонства не нова: стартапи на зразок ElliQ та Abi вже розробляють аналогічні технології, особливо для догляду за людьми похилого віку. Минулого року з’явилися сервіси, що дозволяють людям похилого віку спілкуватися з ІІ по телефону просто для зниження почуття ізоляції.
Однак підхід Ендла виділяється завдяки його успішному досвіду впровадження робототехніки у масовий домашній ужиток. Команда FM&M включає ветеранів з Disney Research, MIT, Amazon, Boston Dynamics, Bose і Sonos, що вказує на високий рівень інженерної експертизи, що стоїть за продуктом.
Чому це важливо
Цей розвиток подій ставить важливі питання щодо майбутнього взаємин людини та технологій. Хоча одухотворення машин несе ризики — такі як потенційна емоційна залежність чи «ІІ-психоз», — експерти вважають, що роботи-компаньйони можуть принести реальну користь у певних ситуаціях, особливо для тих, хто не може доглядати живих тварин або живе в ізоляції.
Вихід робота на ринок очікується не раніше наступного року, деталі цінової політики поки не розкриті. У міру дозрівання технології буде критично важливо спостерігати, чи зможуть ці пристрої дійсно заповнити емоційну порожнечу, для боротьби з якою вони створені, або просто імітують зв’язок, не надаючи справжнього компаньйонства.
Таким чином, новий проект Коліна Ендла знаменує поворот у домашній робототехніці у бік емоційної підтримки, пропонуючи ІІ-«вихованця» з акцентом на конфіденційність, який покликаний боротися з самотністю, не виконуючи фізичних chores.
