In Großbritannien entbrennt ein neuer Rechtsstreit, bei dem Google mit einer potenziellen Klage von 3 Milliarden Pfund von Werbetreibenden konfrontiert wird, die dem Technologieriesen vorwerfen, den Markt für Online-Display-Werbung zu monopolisieren. In der von AGC Collective Actions Limited eingereichten und von KP Law vertretenen Klage wird behauptet, Google habe seine marktbeherrschende Stellung missbraucht, um seine eigenen Dienste zu bevorzugen, wodurch die Kosten in die Höhe getrieben und die Effektivität für britische Unternehmen verringert wurden.
Was ist Display-Werbung?
Um zu verstehen, worum es geht, ist es wichtig, zwischen den beiden Hauptformen digitaler Werbung zu unterscheiden:
- Suchanzeigen: Diese erscheinen, wenn Nutzer aktiv in einer Suchmaschine nach etwas suchen (z. B. „beste Laufschuhe“ in Google eingeben).
- Display-Anzeigen: Hierbei handelt es sich um Werbeaktionen im Banner-Stil, Videoanzeigen und Werbung für mobile Apps, die angezeigt werden, während Benutzer Websites durchsuchen, Inhalte ansehen oder Apps verwenden.
Der aktuelle Anspruch zielt speziell auf das Display-Werbe-Ökosystem ab. Es wird argumentiert, dass Google diesen Markt manipuliert habe, um Wettbewerber auszuschließen und Werbetreibende dazu zu zwingen, mehr für weniger effektive Ergebnisse zu zahlen. Die Sammelklage betrifft jeden im Vereinigten Königreich ansässigen Werbetreibenden, der Display-Anzeigen über Google gekauft hat, sei es direkt oder über eine Medienagentur.
Ein Muster kartellrechtlicher Kontrolle
Diese Klage ist kein Einzelfall; Dies ist Teil eines umfassenderen weltweiten Vorgehens gegen die Werbepraktiken von Google. Das Unternehmen muss sich derzeit mehreren rechtlichen Herausforderungen stellen, die sein Geschäftsmodell in Frage stellen:
- Suchmaschinendominanz: Google sieht sich bereits einer separaten Sammelklage im Vereinigten Königreich gegenüber, in der Schadensersatz in Höhe von bis zu **25 Milliarden Pfund gefordert wird. In diesem vom ehemaligen stellvertretenden Richter am Obersten Gerichtshof, Roger Kaye KC, geführten Fall wird behauptet, dass Googles Vereinbarungen mit Mobilfunkherstellern, um seine Suchmaschine zur Standardoption zu machen, die Preise für Werbetreibende künstlich in die Höhe getrieben hätten.
- EU-Geldbußen: Letztes Jahr verhängte die Europäische Kommission gegen Google eine Geldstrafe von 2,95 Milliarden Euro (2,55 Milliarden Pfund) wegen Verstoßes gegen Wettbewerbsregeln in der Online-Werbetechnologiebranche. Das in dieser Geldbuße angeführte Verhalten überschneidet sich erheblich mit den Vorwürfen in der neuen Klage des Vereinigten Königreichs. Google hat dieses Urteil angefochten, die Geldbuße als „ungerechtfertigt“ bezeichnet und Berufung eingelegt.
Warum das für die digitale Wirtschaft wichtig ist
Das Kernthema hierbei ist Marktgerechtigkeit. Wenn ein dominanter Akteur sowohl die Infrastruktur (die Werbetechnologie) als auch den Markt (die Werbebörse) kontrolliert, kann dies möglicherweise Hindernisse für Wettbewerber schaffen. Für Werbetreibende bedeutet dies eine geringere Auswahl und möglicherweise höhere Kosten. Für Verbraucher könnte dies eine weniger vielfältige digitale Landschaft bedeuten.
Ein Sprecher von KP Law betonte den von den Regulierungsbehörden weltweit geschaffenen Präzedenzfall:
„Google verfügt über eine gut dokumentierte Erfolgsgeschichte wettbewerbswidrigen Verhaltens im Bereich der digitalen Online-Werbung … Es ist nur gerecht, dass Werbetreibende im Vereinigten Königreich ihren Tag vor Gericht haben und dass Google nun für sein tief verwurzeltes und langjähriges wettbewerbswidriges Verhalten zur Rechenschaft gezogen wird.“
Fazit
Während das Wettbewerbsberufungsgericht den Antrag prüft, könnte das Ergebnis einen bedeutenden Präzedenzfall für die Regulierung digitaler Monopole im Vereinigten Königreich schaffen. Für Werbetreibende stellt es eine Chance dar, Verluste auszugleichen; Für Google bedeutet dies in einer Zeit zunehmender kartellrechtlicher Kontrollen einen weiteren rechtlichen und finanziellen Druck.
