Vergeet het drama en de memes. Het sociale web heeft een nieuwe demografische groep en ze zijn niet op zoek naar vrienden. Ze zijn op zoek naar werk.
Volwassenen zijn gemigreerd naar platforms die ooit door tieners werden gedomineerd. Maar ze gingen niet voor de lol naar MySpace of Facebook. Ze gingen erheen voor zaken. Er is een nieuw soort sociaal netwerk ontstaan. Het gaat niet om inhoud voor volwassenen in de expliciete zin. Die sites bestaan elders. Dit is voor professionals. Deze netwerken verbinden carrièregerichte volwassenen en niet alleen middelbareschoolvrienden.
LinkedIn staat bovenaan deze hiërarchie. Het heeft meer dan 15 miljoen leden. Dat aantal maakt het het grootste online sociale netwerk voor zakelijke professionals. Je profiel daar leest als een digitaal CV. Je vermeldt ervaring. Je vermeldt onderwijs. Je laat persoonlijke weetjes achterwege. Favoriete boeken? Laat ze weg. Favoriete bandjes? Vergeet het.
LinkedIn weigerde lange tijd profielfoto’s toe te staan. Waarom? Het bedrijf vreesde dat het van een puur zakelijke site een online datingplatform zou maken. Het wilde de zaken steriel houden.
De waarde van het netwerk ligt in de hefboomwerking. Gebruikers kunnen bestaande contacten exploiteren om nieuwe banen te vinden. Je kunt zoeken naar vacatures binnen je eigen netwerk. Dit creëert verborgen wegen naar werkgelegenheid. Stel dat je beste vriend met de rekruteringsmanager heeft gestudeerd. Die verbinding levert u een aanzienlijk voordeel op. Je omzeilt het zwarte gat van generieke toepassingen.
Recruiters weten dit. Ze maken gebruik van de enorme professionele databases. Ze betalen extra voor LinkedIn Corporate Services. Deze dienst maakt gerichte zoekopdrachten mogelijk. Recruiters kunnen filteren op ervaring en locatie. Ze jagen op ‘passieve aanvragers’. Dit zijn professionals die hooggekwalificeerd zijn, maar niet actief op zoek zijn. Werkgevers zijn dol op deze kandidaten. Ze hebben hun waarde bewezen door een baan vast te houden. Het zijn medewerkers met een lager risico.
Er bestaan ook gespecialiseerde netwerken. Ze richten zich op specifieke beroepen. Artsen ontmoeten elkaar op Sermo. Het is de sociale netwerksite van een arts. Managers op het gebied van reclame, marketing en media delen tips over AdGabber. Met deze platforms kunnen nicheprofessionals branchespecifieke problemen oplossen.
Het landschap is aan het veranderen. Professionals bouwen hun merken online. Ze maken contact met leeftijdsgenoten. Ze vinden werk. Het internet is niet langer alleen bedoeld om te chatten. Het is bedoeld om een carrière op te bouwen.
