Netflix en YouTube hebben officieel hun streamingkwaliteit in Europa teruggedraaid. Dit is geen bug. Het is een pleidooi. EU-functionarissen vroegen deze giganten om te stoppen met het vernietigen van high-definition video in de leegte. Ze wilden voorkomen dat het internet kapot zou gaan. CNN rapporteerde deze richtlijn op 20 maart.
De logica is eenvoudig. Steeds meer mensen zitten thuis vast. Volwassenen werken. Kinderen leren. Iedereen zit op zijn apparaten. De vraag is ongekend. We stellen allemaal dezelfde vraag. Als iedereen tegelijkertijd data gebruikt, wordt het internet dan gewoon afgesloten?
Experts zeggen dat je kunt ademen. Een regelrechte mislukking is onwaarschijnlijk. Paul Levinson, een professor aan de Fordham University, zegt het duidelijk. Het internet kent een enorme redundantie. Er zijn overal back-ups. Als één app crasht, blijft de rest in leven. De ingenieurs die dit ding hebben gebouwd? Ze werken al vanuit huis. Ze zijn klaar.
Fysieke bedreigingen vormen een groter risico dan bingewatchen. Een cyberaanval. Een kabel die onder de zee is doorgesneden. Die dingen doen pijn. Te veel verkeer? Het systeem haalt zijn schouders op. Het absorbeert de schok.
Het echte knelpunt: uw wifi thuis
Het knelpunt is niet de ruggengraat. Het is de laatste kilometer. Luke Deryckx, CTO bij Ookla, ziet het duidelijk. De infrastructuur houdt stand. Het probleem is dat eindgebruikers één WiFi-systeem delen. Families zitten opeengepakt. Schermen zijn overal.
De gegevens van Ookla ondersteunen dit. De woonsnelheden daalden begin maart. New York en Californië voerden de daling aan. Er waren bevelen tot onderdak ter plaatse van kracht. China en Italië kenden soortgelijke dalingen. China is nu aan het herstellen. Het aantal zaken daalt.
Kijk naar de klok. Cloudflare rapporteert een verschuiving in de Amerikaanse verkeerspatronen. De piekvraag lag vroeger rond 19.30 uur. Toen gezinnen zich er vestigden. Nu? De piek bereikt rond 11.00 uur. Het duurt langer. Het ritme van het leven is veranderd. We zijn wakker en online als we vroeger op het werk of op school waren.
Deryckx zegt dat de netwerken stand houden. De meeste plaatsen zijn prima. De ISP’s zijn niet aan het instorten.
App-specifieke crashes versus internetstoringen
Verwar netwerkstoringen niet met servicestoringen. Uw internetprovider is mogelijk groen. De app waar je van houdt, is misschien rood.
“Naast de ISP’s zijn er ook de serviceplatforms waar mensen gebruik van maken”, merkt Deryckx op. “Dat is de reden waarom, ook al werkt je ISP prima, Netflix of Zoom misschien moeite hebben om het hoge verkeersvolume bij te houden.”
Bedrijven hadden dit volume niet verwacht. Ze hebben niet genoeg servers. Ze zijn niet snel genoeg opgeschaald. Hulpmiddelen voor videoconferenties haperen. Zoom ervaart af en toe traagheid. Financiële handelsplatformen crashten begin maart herhaaldelijk. De aandelenmarkt kelderde. De tools konden het niet bijhouden.
Facebook is ook aan het bezwijken. Het kampt met twee problemen. Enorme verkeerstoename. En 45.000 medewerkers werken voor het eerst op afstand. Dat is voor hen geen normale dinsdag.
Overbelasting van internet voorkomen door redundantie
Hoe kunnen we de crash stoppen? Niet door het gebruik te beperken. Dat is een bot instrument. We hebben robuuste systemen nodig. We hebben nieuwe back-ups nodig. Levinson beweert dat dit de enige echte oplossing is. Technische teams zijn momenteel bezig met het opschalen van de basisinfrastructuur. Ze voegen capaciteit toe. Ze houden de verkeerspatronen dag na dag in de gaten.
Deryckx noemt het een ongekende verandering in menselijk gedrag. Het zijn niet alleen internettrends. Het is overleven. Het internet wordt essentieel voor het dagelijks leven.
Dit brengt een duisterder probleem aan het licht. De digitale kloof. Als dit achttien maanden duurt, wordt toegang een kwestie van leven of dood. Niet letterlijk. Maar voor onderwijs en werk wel.
De digitale kloof in Amerika wordt groter. Pew Research Center laat de kloof duidelijk zien. Amerikanen die minder dan 30.000 dollar per jaar verdienen, blijven achter. Een derde heeft niet eens een smartphone. Bijna de helft heeft geen breedband of een desktopcomputer. Voor hen is werken op afstand een fantasie. Leren op afstand is een barrière.
U kunt deze vertragingen in de gaten houden. Controleer statuspagina’s. Bekijk welke diensten het moeilijk hebben. Doordash en anderen hadden af en toe problemen. Het weerspiegelt de chaos buiten.
Netwerkcongestie heeft invloed op uw snelheid. Throttling verandert je ervaring. Test uw verbinding. Weet wat uw gemiddelde snelheden werkelijk zijn. Kijk of wereldgebeurtenissen uw downloadtijden vertragen.
De infrastructuur houdt stand. Maar de rechtvaardigheid van toegang is aan het wankelen. De technologie werkt. De distributie niet. We zien de scheuren in realtime ontstaan. En ze breiden zich uit.
