Kata-kata mengecewakan Anda. Itulah realitas komunikasi digital. Anda mengirim email atau teks, tetapi nadanya hilang dalam keadaan statis. Anda perlu menyampaikan sarkasme, kasih sayang, atau kekecewaan belaka. Gambar kartun tumpukan sampah sering kali lebih efektif daripada paragraf. Anda membutuhkan emoji.
Simbol grafis ini telah menjajah layar kita. Mereka duduk di pesan teks. Mereka muncul di situs web. Mereka bahkan muncul di ruang fisik seperti Walmart dan kantor perusahaan. Mereka memberikan konteks yang dihilangkan oleh teks biasa. Tanpa mereka, sebuah pesan akan terasa dingin atau ambigu. Bersama mereka, ia memperoleh kepribadian.
Ini bukan tentang para skinnies:smile: atau 😥 yang Anda jahit di tahun 90an. Kita berbicara tentang ikon penuh warna dan resolusi tinggi yang Anda lihat di mana-mana. Di iPhone. Di Android. Di browser desktop. Di poster film.
Emoji bukanlah sekedar iseng saja. Mereka berasal dari akhir tahun 1990an. Saat ini, penyakit tersebut menyebar seperti api. Sekitar 75% orang Amerika menggunakannya setiap hari. Enam miliar di antaranya dikirim setiap hari. Tren ini dimulai dengan beberapa wajah sederhana. Sekarang, ini adalah bahasa yang kompleks. Pengguna memilih dari ribuan opsi untuk mengekspresikan perasaan yang berbeda. Ini bukan hanya untuk remaja. Ini adalah gaya komunikasi yang berbeda.
ABC Emoji
Akar Pra-Emoji dari Ekspresi Digital
Emotikon mendahului emoji selama beberapa dekade, berfungsi sebagai jembatan asli antara teks kering dan nuansa manusia. Sebelum kita memiliki piktogram warna-warni, kita memiliki seni ASCII. Kalimat sederhana :-) atau :-( menyampaikan kebahagiaan atau kesedihan. Itu adalah peretasan fungsional.
Scott Fahlman, seorang ilmuwan komputer di Universitas Carnegie Mellon, dikreditkan dengan penggunaan pertama yang terdokumentasi. Pada tanggal 19 September 1982, dia memasang saran di papan buletin elektronik universitas. Dia mengusulkan penggunaan titik dua, tanda hubung, dan tanda kurung untuk menandai komentar lucu. Tujuannya sederhana: mencegah kesalahpahaman. Argumen muncul karena teks kurang bernada. Solusi Fahlman menambahkan lapisan konteks.
Idenya menyebar. Perguruan tinggi lain mengadopsinya. Kemudian internet yang lebih luas melakukannya.
Namun dorongan tersebut bukanlah hal baru. Orang-orang telah memasukkan isyarat emosional ke dalam tulisan tangan selama berabad-abad. Beberapa sejarawan menelusuri proto-emotikon ke puisi Robert Herrick tahun 1648 berjudul “To Fortune.” Baris tersebut berbunyi: “Di atas reruntuhanku, (belum tersenyum :).” Ini adalah penggunaan tanda baca yang cerdas untuk meniru ekspresi wajah.
Pergeseran ke Piktogram
Emoji adalah evolusi dari konsep ini. Mereka mengganti karakter alfanumerik dengan ikon warna-warni. Hasilnya visual. Ini bukan lagi simbol abstrak. Itu sebuah gambar.
Ceritanya dimulai di Jepang. Pada tahun 1995, NTT DoCoMo memperkenalkan ikon untuk pager Pocket Bell-nya. Perangkat ini sangat populer. Ikon awalnya sangat minim. Simbol telepon berarti “telepon saya”. Simbol hati melambangkan kasih sayang.
Itu adalah perubahan kecil. Dampak yang besar.
Eksodus Remaja dan Koreksi Pasar
DoCoMo akhirnya menyederhanakan penawarannya. Mereka menjatuhkan ikonnya. Mereka memandangnya sebagai gangguan kekanak-kanakan dari produk yang berpusat pada bisnis. Ini adalah sebuah kesalahan strategis.
Remaja Jepang pergi. Mereka bermigrasi ke pesaing bernama Tokyo Messaging. Platform itu mengizinkan ikon. DoCoMo terlambat menyadari bahwa mereka telah mengasingkan basis pelanggan yang penting. Pasar berbicara dengan keras.
Standarisasi Emoji: Era Unicode
Fragmentasi sistem emoji awal di Jepang menciptakan masalah baru. Simbol tampak berbeda pada perangkat yang berbeda. Kurangnya standardisasi menghambat komunikasi global.
Masukkan Unicode. Konsorsium Unicode bekerja untuk menyatukan rangkaian karakter di seluruh platform. Dengan mengintegrasikan emoji ke dalam Standar Unicode, mereka memastikan konsistensi. Wajah smiley di iPhone kini terlihat kurang lebih sama di ponsel Android.
Standardisasi ini sangat penting untuk adopsi emoji secara global. Ini mengubah fitur khusus Jepang menjadi bahasa universal. Kendala teknis telah teratasi. Hambatan budaya masih ada, namun lebih mudah untuk dilintasi.
Kami sekarang menggunakan emoji dalam email profesional, pesan teks biasa, dan kampanye pemasaran. Perjalanan dari tanda kurung titik dua ke mangkuk buah beresolusi tinggi sangatlah panjang. Itu mencerminkan keinginan kita untuk dipahami. Bukan hanya apa yang kita katakan, tapi bagaimana perasaan kita.
Teknologi terus berubah. Kebutuhan akan kejernihan emosi tetap konstan.
Shigetaka Kurita tidak mencoba mengubah komunikasi global. Dia hanya mencoba memasukkan pembaruan berita ke dalam 250 karakter.
Itulah kendalanya. Platform internet seluler awal DoCoMo, i-mode, memiliki batasan yang sulit. Para insinyur perlu berbagi harga saham dan laporan cuaca tanpa menghambat jaringan yang lesu di akhir tahun 1990an. Teks terlalu bertele-tele. Gambar terlalu berat untuk bandwidth yang tersedia.
Kurita, seorang insinyur di DoCoMo, melihat adanya kesenjangan. Mengapa menggambarkan hari berawan ketika Anda bisa menunjukkan awan kecil?
Pada tahun 1999, di bawah tenggat waktu yang ketat, ia merancang 176 piktogram tertentu. Hal-hal sederhana. Matahari. Sebuah garpu dan pisau. Sebuah hati. Dia menyebutnya emoji, diambil dari e (gambar) dan moji (karakter). Itu bukan hanya hiasan. Itu adalah kompresi.
Bagaimana DoCoMo Mengatasi Masalah Bandwidth
Mengirim file gambar sebenarnya tidak mungkin dilakukan. Jaringan tidak dapat mengatasinya. Solusinya cerdas dalam kesederhanaannya.
Ikon-ikon tersebut telah dimuat sebelumnya ke dalam handset.
Saat pengguna memilih simbol, ponsel tidak mengirimkan gambar. Itu mengirimkan kode dua byte. Kode tersebut menunjuk ke gambar yang dimuat sebelumnya di perangkat penerima. Dua byte. Itu bukan apa-apa. Itu adalah percakapan berdasarkan gambar yang tidak menghabiskan paket data atau waktu habis pada koneksi dial-up.
Itu berhasil. Itu cepat. Itu murah.
Masa-masa Awal yang Terfragmentasi
Tapi sistemnya punya kelemahan. Ini hanya berfungsi dalam ekosistem DoCoMo.
Ketika internet seluler menyebar, interoperabilitas menghilang. Jika Anda mengirimkan jempol ke atas kepada pengguna operator pesaing, Anda mungkin mendapat jempol ke bawah. Atau tanda tanya. Atau tidak sama sekali. Simbol-simbol itu sewenang-wenang. Tidak ada kamus bersama.
Komunikasi terputus. Atau lebih tepatnya, itu retak.
Solusi Unicode
Standardisasi adalah satu-satunya jalan keluar.
Pada tahun 2010, Konsorsium Unicode turun tangan. Kelompok nirlaba ini, yang terdiri dari perusahaan teknologi dan ahli bahasa, memutuskan untuk mengkodifikasi karakter gambar. Mereka membangun perpustakaan standar.
Sekarang, Android, iOS, dan Windows semuanya menggunakan bahasa dasar yang sama. Poin kodenya identik.
Karya seninya berbeda. Smiley Apple terlihat berbeda dengan smiley Samsung. Tampilan Google berbeda lagi. Tapi maksudnya? Hal yang sama. Tertawa adalah tertawa. Hati adalah hati.
Hal ini menciptakan sistem yang hampir universal. Kami beralih dari ikon kepemilikan khusus operator ke standar global.
Mereka Menyebutnya ‘Menangis Sambil Tertawa’
Pergeseran teknis terjadi secara besar-besaran. Pergeseran budaya terjadi lebih cepat.
Kami tidak lagi melihat ini hanya sebagai pengganti teks yang efisien. Kami mulai melihatnya sebagai nada. Sebagai emosi. Sebagai cara untuk melunakkan pukulan atau memperkuat lelucon.
Namun fragmentasi tersebut belum sepenuhnya hilang. Itu baru saja berubah bentuk. Sekarang, kami memiliki kode standar, tetapi interpretasi keluaran visualnya berbeda. Dan kemudian ada simbol-simbol baru. Warna kulit. Variasi gender. Judul pekerjaan baru.
Konsorsium Unicode menambahkan ratusan karakter baru setiap tahun. Perpustakaan berkembang. Namun permasalahan intinya masih tetap ada.
Bagaimana Anda mendefinisikan perasaan yang tidak memiliki kata-kata? Anda menggambar wajah.
Apakah penting jika wajah terlihat sedikit berbeda di iPhone dan Android saya? Kebanyakan tidak. Kami memahami maksudnya.
Namun niatnya tidak selalu jelas. Terkadang emoji tertawa yang berguling-guling di lantai dibaca sebagai hiburan yang tulus. Terkadang itu dibaca sebagai pemecatan. Terkadang ini dibaca sebagai agresi pasif.
Teknologi ini memecahkan masalah transmisi. Masalah sosial? Itu
Standar Unicode memiliki lebih dari 2.800 emoji berbeda pada tahun 2018. Jumlah tersebut tidak statis. Konsorsium Unicode meninjau sekitar 100 proposal baru setiap tahun. Mereka tidak hanya menebak-nebak. Simbol-simbol yang menjanjikan diunggah ke situs Unicode untuk pengawasan publik. Langkah ini ada untuk menyaring simbol-simbol yang kurang sesuai atau terlalu niche.
Ada aturan yang sulit. Konsorsium menolak emoji yang menampilkan orang hidup. Dewa dilarang. Logo bisnis juga dibuang. Jika sebuah ide berhasil lolos dari tantangan ini, ide tersebut akan masuk ke perpustakaan emoji. Pemrogram perangkat lunak dan vendor perangkat keras kemudian mendapatkan akses ke aset ini.
Inilah hal tentang kepemilikan. Konsorsium menstandarkan mesin terbang ini, tetapi mesin terbang tersebut tidak memiliki merek dagang. Tidak ada hak cipta. Emoji adalah sumber terbuka. Siapa pun dapat menggunakannya untuk tujuan apa pun. Anda dapat menggunakannya dalam produk komersial tanpa membayar sepeser pun.
Kebebasan ini menjelaskan mengapa “The Emoji Movie” ada. Kritikus menusuknya. Mungkin sebaiknya dibiarkan saja di papan gambar. Namun kurangnya perlindungan IP berarti siapa pun dapat mencobanya. Kebanyakan gagal. Beberapa menempel.
Tidak semua emoji dapat diterima. Simbol floppy disket. Telepon analog. Tidak ada yang banyak berguna saat ini. Itu adalah fosil digital.
Yang lain mendominasi. Pada tahun 2017, wajah “menangis sambil tertawa” menjadi emoji terpopuler di dunia selama tiga tahun berturut-turut. Simbol dasar hati berada di urutan kedua. Wajah tertawa ada di mana-mana sehingga Kamus Oxford menamakannya sebagai kata terbaik tahun ini pada tahun 2015. Wajah itu menjadi lebih dari sekedar grafik. Itu menjadi bahasa.
Bagaimana Budaya Jepang Memunculkan Boom Emoji
Mengapa ini dimulai di Jepang? Hal ini tergantung pada kekhasan budaya tertentu. Konsumen Jepang mengadopsi konsep ponsel pintar baru bertahun-tahun sebelum konsumen di seluruh dunia. Mereka adalah pengguna awal karena kebutuhan dan kebiasaan.
Lalu ada estetika. Ada kecintaan yang mendalam terhadap tema kartun lucu. Pikirkan manga. Pikirkan anime. Kegilaan “Hello Kitty” tidak terjadi begitu saja. Itu berkembang pesat di lingkungan ini. Ada istilah khusus untuk obsesi terhadap kelucuan ini. Namanya kawaii.
Gabungkan adopsi seluler awal dengan budaya kawaii dan Anda akan mendapatkan emoji. Medianya sangat sesuai dengan pesannya. Layar kecil membutuhkan ikon kecil dan ekspresif. Budaya menyediakan bahasa desain.
Informasi tentang Persik dan Kotoran
Anda tidak bisa mengedipkan mata melalui teks. Pikselnya tidak mendukung nuansa tersebut. Itu sebabnya 92 persen pengguna internet mengandalkan emoji untuk memasukkan konteks emosional ke dalam rangkaian karakter yang kering dan ambigu. Namun mengetahui bahasa gaul adalah setengah dari perjuangan. Tanpanya, Anda hanya mengirimkan ikon acak.
Ambil buah persik. Bagi seorang pemula, ini hanyalah camilan. Bagi siapa pun yang telah menghabiskan lebih dari lima menit online, buah persik adalah pengganti yang licik untuk bagian pribadi manusia. Pasangkan itu dengan terong dan percakapan akan berubah menjadi tajam dan sugestif.
Lalu ada emoji kotoran. Ini adalah superstar ikon eksentrik. Pada awal tahun 2000-an, hal ini sangat besar di Jepang. Alat yang fleksibel untuk menyampaikan rasa tidak suka, penderitaan, atau sekadar kegembiraan tanpa menggunakan bahasa eksplisit. Pada tahun 2007, Google menambahkannya ke Gmail, lengkap dengan lalat yang berputar-putar. Sekarang ada dimana-mana. Anda bisa membeli topi kotoran. Speaker Bluetooth berbentuk seperti kotoran. Ini aneh, tapi efektif.
Mengapa Desain Emoji Memicu Kemarahan
Pengguna setia adalah orang yang fanatik. Mereka memperhatikan setiap perubahan. Dan terkadang, perubahan tersebut menyebabkan badai api.
Karena setiap raksasa teknologi membuat standar Konsorsium Unicode versinya sendiri, ikonnya terlihat berbeda tergantung pada perangkat Anda. Pada tahun 2017, Google merilis ikon “burger keju” yang berisi keju di bawah patty daging. Internet meletus. Orang-orang sangat marah. Kesalahan tersebut begitu mencolok sehingga CEO Sundar Pichai menyatakan Google akan “menghentikan segala hal yang sedang kami lakukan” untuk memperbaiki burger tersebut.
“Dengan kata lain, emoji tidak hanya mengekspresikan emosi, namun juga dapat menginspirasi.”
Ini membuktikan bahwa desain itu penting. Ini bukan hanya tentang estetika. Ini tentang akurasi. Lapisan keju yang salah dapat merugikan martabat perusahaan.
Siapa yang Menggunakan Apa: Perincian Budaya dan Demografis
Emoji adalah alat bercerita yang ampuh. Tapi mereka juga mengungkapkan siapa Anda. Sebuah survei yang dilakukan oleh Match.com mengklaim orang-orang yang menggunakan emoji lebih banyak berhubungan seks dibandingkan mereka yang tidak. Data sulit untuk dicadangkan? Mungkin tidak. Namun korelasinya jelas.
Preferensi regional sangat bervariasi. Di Inggris, emoji anggur adalah rajanya. Warga AS lebih menyukai mahkota. Warga Australia lebih condong ke emoji yang berhubungan dengan narkoba. Itu adalah peta budaya aneh yang digambar dalam gambar kartun kecil.
Pilihan warna kulit juga telah bergeser. Awalnya, semua emoji berwarna putih. Kemudian, pada tahun 2015, Konsorsium Unicode mengubah defaultnya menjadi kuning Simpsons, memungkinkan pengguna untuk mewarnainya menjadi salah satu dari lima warna kulit. Ini langsung menjadi pukulan telak. Menariknya, opsi “warna kulit pucat” tidak lagi disukai di AS, bahkan di kalangan pengguna kulit putih. Warna kuning default tampaknya telah mengambil alih, meskipun orang Afrika-Amerika dan negara lain masih menggunakan warna kulit yang lebih gelap. Ini adalah perubahan halus dalam identitas digital.
Saat Emoji Menjadi Bumerang: Konsekuensi Hukum dan Profesional
Penyalahgunaan dapat menandai Anda sebagai tidak dewasa. Atau lebih buruk lagi, kehilangan kontak. Sebuah penelitian menemukan bahwa berbeda dengan senyuman sebenarnya, emoji smiley tidak meningkatkan persepsi kehangatan. Mereka justru menurunkan persepsi kompetensi. Kompetensi yang rendah melemahkan pertukaran informasi. Rekan kerja Anda mungkin mulai mempertanyakan kecerdasan Anda jika Anda terlalu sering menyeringai.
Namun risikonya lebih dari sekadar politik kantor. Emoji digital dapat mempunyai konsekuensi analog yang nyata. Kami tidak berbicara tentang mengirim terong ke ibumu. Kita berbicara tentang hukuman penjara.
Dua pria Carolina Selatan ditangkap pada tahun 2015. Mereka menggunakan Facebook untuk mengirimkan pesan tertentu: tinju, tangan menunjuk, dan ambulans. Para pejabat menafsirkan ini sebagai ancaman terhadap keselamatan fisik. Para pria tersebut sudah mencoba menyerang pemilik rumah di kediamannya. Emoji adalah bukti niat.
Pada awal tahun 2016, seorang warga Prancis dijatuhi hukuman tiga bulan penjara. Dia mengirim emoji pistol ke mantan pacarnya. Pengadilan menetapkan pesan tersebut merupakan ancaman pembunuhan. Tidak ada senjata yang ditembakkan. Tidak ada kata-kata yang terucap. Hanya sebuah ikon.
Akibat Miskomunikasi: Pelajaran $2.000
Di Israel pada tahun 2017, seorang tuan tanah menerima emoji gembira dari calon penyewa. Botol sampanye. Tupai. Simbol bahagia lainnya. Dia berasumsi kesepakatan sudah selesai. Dia memindahkan properti itu dari pasar untuk menampung mereka.
Ketika penyewa mundur, dia menggugat di pengadilan tuntutan kecil. Dia ingin mendapatkan kembali uang yang hilang saat rumahnya tidak lagi dijual. Dia memenangkan ganti rugi sekitar $2.000.
Moralnya? Sebuah gambar bernilai setidaknya $2.000. Ambiguitas itu mahal. Jika Anda tidak berhati-hati, emoji Anda bisa membuat Anda kehilangan segalanya.
