Gli appuntamenti in linea avevano una cattiva reputazione. Le prime interfacce erano fredde. Impersonale. Eravamo programmati per incontrare l’amore ai matrimoni o tramite il vicino di nostra zia. Trasformare uno sconosciuto pixelato in un partner per tutta la vita sembrava una trama di fantascienza, non un piano realistico.
Si scopre che la fredda efficienza era esattamente ciò che serviva per abbattere le barriere sociali. Un modello computerizzato pubblicato il 2 ottobre 2017 rivela qualcosa di sorprendente. L’obiettività intrinseca del matchmaking digitale sta determinando un enorme cambiamento nelle relazioni interrazziali. I ricercatori dell’Università dell’Essex nel Regno Unito e dell’Università di Vienna in Austria hanno scoperto che le nuove connessioni che si formano online impongono una rapida integrazione sociale. Non stai interagendo con persone che già conosci. Stai raggiungendo l’ignoto.
I meccanismi dell’integrazione
La matematica dietro questo cambiamento è più chiara di quanto potresti aspettarti. Il modello dimostra un netto contrasto tra la datazione tradizionale e la corrispondenza algoritmica. Negli scenari in cui le persone devono scegliere partner provenienti da circoli sociali esistenti, i tassi di matrimonio interrazziale rimangono bassi. La rete è troppo isolata.
Inserisci i collegamenti casuali degli appuntamenti online.
Quando vengono introdotti questi thread digitali, l’accoppiamento interrazziale sale alle stelle. Gli autori, Josue Ortega e Philipp Hergovich, hanno notato che il modello prevede un’integrazione razziale quasi completa con l’emergere degli appuntamenti online. Ciò vale anche se gli individui incontrano solo un piccolo numero di nuovi partner attraverso questi nuovi legami. L’enorme volume di connessioni casuali diluisce l’esclusività dei gruppi sociali locali.
Questo non è solo teorico. I dati rispecchiano la sequenza temporale di Internet stessa. Dopo il lancio dei primi siti di incontri nel 1995, il numero dei matrimoni interrazziali è aumentato immediatamente. La tendenza ha subito un’accelerazione nel 2004 quando gli appuntamenti online hanno guadagnato terreno.
Guardiamo i numeri del primo decennio degli anni 2000. I nuovi matrimoni interrazziali sono saliti dal 10,68% al 15,54% entro il 2009. Poi è arrivato il 2014. Si è verificato un altro enorme cambiamento, raggiungendo il 17,24%. Per coincidenza, questo è stato l’anno in cui Tinder è diventato un fenomeno culturale. La tempistica non è casuale. La disponibilità di un enorme gruppo randomizzato di potenziali partner cambia i conti del romanticismo.
Legami più forti, più duraturi
I ricercatori non hanno guardato solo alla razza. Hanno anche analizzato la forza del matrimonio medio. La metrica? Distanza tra i partner prima che si incontrassero.
Hanno confrontato i matrimoni prima e dopo che gli appuntamenti online sono diventati onnipresenti. La previsione era chiara. I matrimoni iniziati dopo l’inizio dell’era digitale sono più forti. Hanno meno probabilità di fallire rispetto alle loro controparti tradizionali. La logica regge. Quando elimini i vincoli sociali locali, spesso ti accoppi con persone che condividono compatibilità più profonde e fondamentali piuttosto che solo vicinanza.
Naturalmente, lo studio presenta alcune avvertenze. Ortega e Hergovich hanno ammesso che il loro modello ha dei limiti. Classifica gli individui utilizzando solo due caratteristiche. Assume una struttura semplice all’interno di ogni razza. Impone restrizioni sulle preferenze dell’agente. Non riesce a catturare le caratteristiche disordinate e complesse del romanticismo. L’amore non è una variabile in una semplice equazione.
“Il nostro modello prevede un’integrazione razziale quasi completa con l’emergere degli appuntamenti online, anche se il numero di partner che gli individui incontrano grazie ai legami appena formati è piccolo.”
Nonostante queste semplificazioni, i ricercatori ritengono che il modello sia eccezionalmente accurato. Sostengono che la semplicità è il punto di forza principale. Una struttura di base genera previsioni molto forti supportate dai dati del mondo reale.
La nuova normalità
Gli appuntamenti online non sono più un’attività di nicchia. È il secondo modo più popolare tra le coppie per incontrare il coniuge. Segue un solo metodo: incontrarsi tramite amici. Per i partner dello stesso sesso, tuttavia, la dinamica cambia completamente. Le piattaforme online sono il motore principale per la connessione. Il 70% delle coppie dello stesso sesso incontra i propri partner online.
La tecnologia, iniziata come un goffo esperimento nel 1995, ha radicalmente ricablato le strutture sociali. Non ha solo aiutato le persone a trovare le date. Ha costretto le comunità a mescolarsi in modi che le norme sociali locali non avrebbero mai consentito. La freddezza dell’algoritmo ha fornito il calore dell’integrazione.
Abbiamo ancora amici. Ci incontriamo ancora nei bar. Ma il collegamento casuale è diventato lo strumento più potente a nostra disposizione per smantellare i vecchi confini. Cosa succederà dopo quando l’intelligenza artificiale verrà coinvolta nel processo di matchmaking? Il prossimo passo avanti nell’integrazione sociale potrebbe essere ancora più strano.
